L'accélération du dégel du " mollisol permanent" du Plateau Qinghai-Tibet, appelé le "troisième pôle de la planète", pourrait menacer la sécurité du Chemin de fer Qinghai-Tibet, ont indiqué des membres de l'Académie des Sciences de Chine (ASC). Le "mollisol permanent" du plateau dégèle depuis une centaine d'année en raison du réchauffement de la planète, a déclaré Wu Ziwang, expert de l'ASC en citant une récente étude. Selon Wu, spécialisé dans l'étude du dégel du mollisol depuis 1962, la durée du dégel du mollisol a été réduite et son épaisseur maximale a diminué au cours des 30 dernières années.

Bien que le gouvernement chinois ait construit des ponts et débloqué un budget de plusieurs milliards de yuans dans la protection de l'environnement le long du chemin, les calamités naturelles dues au réchauffement planétaire sont irréversibles.

Le dégel du mollisol du plateau contribue à aggraver l'instabilité de la surface des zones de terres gelées tout en occasionnant des problèmes géologiques pour les projets d'importance majeure comme les routes et les chemins de fer.

Le dégel des terres gelées a en effet exercé une influence. Le gouvernement chinois a injecté plus d'un milliard de yuans pour construire des routes menant au Tibet, mais certaines sections de ces routes sont déjà devenues cahoteuses.

"Je suis préoccupé par le dégel du mollisol, qui pourrait dans dix ans poser des problèmes sécuritaires sur le Chemin de fer Qinghai-Tibet dont les travaux viennent d'être achevés, " a fait remarquer l'académicien Wu.

Les analyses faites par l'Institut de Recherche sur les Déserts de l'ASC auprès de documents météologiques collectés pendant 40 ans indiquent que la température a connu une hausse sensible depuis 1984 et que cette tendance va continuer.

Cet institut prévoit que la température aura augmenté de 1 à 2 degrés en hiver 2050.

Le plateau Qinghai-Tibet possède de vastes étendues de terres gelées et cette superficie de terres est de plus de 800 000 km2 rien qu'au Tibet.

Selon l'étude de l'Institut de Recherche sur l'Environnement et l'Ingénierie des Zones glaciales et sèches de l'ASC, la superficie des marécages dans les zones glaciales a reculé de 28% au cours des 15 dernières années.

"Le dégel du mollisol n'est qu'un seul aspect de l'influence qu'exerce le réchauffement de la Terre sur le "troisième pôle de la planète", le dégel des glaciers et la désertification s'y aggravent aussi. La détérioration de l'environnement écologique du plateau Qinghai-Tibet, en raison du réchauffement climatique, doit attirer l'attention du monde entier," a déclaré Dong Guangrong, professeur de l'Institut de Recherche sur l'Environnement et l'Ingénierie des Zones glaciales et sèches.