Il reste 1 km de rails à poser.

La pose des rails de la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet, chemin de fer d'une longueur de 1 142 km la plus élevé du monde, est entrée dans la dernière étape. Actuellement, il reste 1 km de rails à poser pour arriver au terminus, Lhasa. On prévoit que la pose de rails sera achevée le 18 octobre ; à ce moment-là, on mettra un point final à la légende selon laquelle le train ne peut pas accéder au Tibet.

La pose de la ligne une fois achevée, les premières marchandises destinées à l'aide au Tibet seront transportées à Lhasa. Cette ligne ferroviaire sera mise en service à titre d'essai le 1er juillet 2006 et officiellement le 1er juillet 2007.

La pose des rails progresse vers le terminus.

Date : le 6 octobre 2005 Lieu : sur le chantier de la pose des rails à la gare de Lhasa

A 10 h 30, le journaliste est arrivé à la gare de Lhasa de style tibétain en cours de construction. A 1 km à l'ouest de la gare, on pouvait apercevoir l'extrémité provisoire du dernier tronçon de la voie ferrée.

A 10 h 45, les topographes ont fait un relevé des fondations du dernier tronçon du chemin de fer. Sur le terrain accidenté, ils ont effectué accroupis plusieurs arpentages afin d'obtenir les chiffres les plus exacts.

A 11 h, un train chargé de rails et de traverses est sorti au loin d'un tunnel en roulant doucement. Après un long sifflement, il s'est arrêté devant la dernière jointure. Un responsable du chantier a expliqué que c'étaient des matériaux destinés à la pose du dernier km qui serait achevée dans 5 jours.

Debout devant la dernière jointure, on pouvait apercevoir la façade de la gare de Lhasa. Dès que le train s'est arrêté, les Tibétains des alentours du chantier se sont rassemblés autour du convoi. Ils l'ont examiné avec attention et caressé avec soin. Certains demandaient au journaliste de les prendre une photo avec le train disant que c'était la première fois qu'ils en voyaient un devant leur maison.

A midi, une grande grue jaune est partie de la gare de Lhasa. Et peu de temps après, elle est arrivée près du train. Elle a commencé à décharger les traverses préfabriquées du train. « Il faut deux jours pour le déchargement des traverses et des rails, et la pose des rails, parce que la pose des rails aux embranchements avant l'entrée en gare doit être faite manuellement, ce qui diffère des autres tronçons où ce travail a été accompli avec des machines. » a expliqué un responsable du bureau de la Compagnie du chemin de fer de Chine.

A 15 h, on a fini de décharger les traverses et on s'est préparé à poser des rails près de la gare de Lhasa.

A 18 h, les rails ont été déchargés. La pose commencera le 8 octobre selon le plan.

Les premières marchandises seront transportées le 18 octobre au Tibet.

Une cérémonie solennelle d'inauguration aura lieu le 18 octobre. A cette occasion, les responsables du ministère du Chemin de fer prendront le train au Qinghai, point du départ de la ligne Qinghai-Tibet pour arriver à Lhasa, terminus. Pour entrer au Tibet, ils devront franchir les cols des monts Tanggula.

Ce qui est excitant, c'est qu'une dizaine de milliers de tonnes de marchandises seront transportées pour la première fois au Tibet par la voie ferrée. Les locomotives à combustion interne qui rouleront sur la ligne Qinghai-Tibet sont mises actuellement à l'essai, tandis que l'équipage a été constitué et les règles de sécurité ont été établies. En outre, compte tenu des mauvaises conditions climatiques le long de la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet, on dotera les locomotives d'équipements contre le froid, le vent, le sable et la foudre, ainsi que contre le manque d'oxygénation.

Les données relatives

Les records de la ligne ferroviaire Qing-Tibet

1. La ligne ferroviaire Qinghai-Tibet, chemin de fer le plus élevé du monde.

2. Le tunnel du mont Fenghuo, le plus haut tunnel du monde. Situé au mont Fenghuo à une altitude de 5 010 m, le tunnel d'une longueur de 1 338 m a été construit sous le sol éternellement gelé et a le surnom de « premier haut tunnel du monde ».

3. Le tunnel des mont Kunlun, le plus long tunnel du monde. Ce tunnel situé à 4 648 m d'altitude ne renferme que la moitié de l'oxygène respiré dans la plaine, et la température la plus basse peut y atteindre 30° C au-dessous de zéro.

4. La gare de Tanggula, gare la plus élevée du monde. Cette gare, située dans un col des monts Tanggula à une altitude de 5 068 m dans une zone gelée, couvre une superficie de 7 700 m².

5. Le pont Qingshuihete, le plus long pont de la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet. Ce pont ; qui se trouve dans la région centrale de Hoh Xil, située à une altitude moyenne de 4 600 m, au cœur d'une réserve naturelle nationale, a une longueur de 11,7 km.

6. Le pont Sanchahe, le plus haut pont de la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet. Situé dans une vallée d'une altitude de 3 800 m, ce pont a une longueur de 690,19 m et une hauteur de 54,1 m.

Chronologie

En 1984, le tronçon Xining-Golmud a été mis en service.

En décembre 2000, le Commission nationale de la planification a présenté au Conseil des Affaires d'Etat un projet de construction d'un chemin de fer reliant Qinghai au Tibet.

Le 8 février 2001, le projet de construction du chemin de fer Qinghai-Tibet a été approuvé.

Le 29 juin 2001, les travaux du tronçon Golmud-Lhasa ont été mis à exécution.

Le 18 octobre 2005, la pose de rails de toute la ligne sera achevée. La ligne sera mise en service à titre d'essai le 1er juillet 2006 et officiellement le 1er juillet 2007.