Le peulple tibétain jouit de la gratuité des soins médicaux depuis la libération pacifique de 1951.

Depuis, le gouvernement central a investi de fortes sommes dans la construction d'institutions médicales et la formation de mombreux docteurs tibétains.

Tous ces efforts sont aujourd'hui récompensés : les Tibétains vivent mieux et plus longtemps.

L'espérance de vie moyenne est passée de 35 ans en 1951 à 67 ans de nos jours.

Le taux de mortalité des femmes qui accouchaient a baissé de 50 à 3 pour mille. Le taux de mortalité infantile est passé de 430 à 24,53 pour mille.

La population locale était de 1,14 million en 1951, elle est de 2,7 millions aujourd'hui, dont 92% sont tibétains.

Dans la première moitié du XXème siècle, il y avait peu de villes au Tibet où l'on trouvait une clinique de médecine occidentale. Il n'y avait pratiquement aucun établissement médical dans les campagnes et pâturages. De plus, seule l'aristocratie était soignée, les serfs et les esclaves n'y avaient pas droit.

Entre 1951 et 1959, 62 instituts médicaux ont été établis : 480 lits et 791 membres du personnel pour soigner les locaux.

A la fin 2004, la région avait ouvert 1.326 instituts : 6.929 lits et 10.260 membres de personnel.

Entre 2000 et 2005, 527 millions de yuans (65,1 millions de dollars) ont été utilisés pour reconstruire ou agrandir les instituts, construire des cliniques et des banques du sang dans les villes.

Avant 1951 il n'y avait que trois hôpitaux officiels de médecine traditionnelle tibétaine. Les choses ont changé dès 1959, lorsque l'Hôpital tibétain de Lhasa fut construit. Au cours des années suivantes 17 hôpitaux du genre ont vu le jour, avec plus de 2.000 docteurs pratiquant la bonne vieille médecine traditionnelle.