Depuis des millénaires, la Chine est un pays agricole. Aujourd'hui, au XXIe siècle, les « trois problèmes ruraux » (problèmes sur les régions rurales, les paysans et l'agriculture) restent encore difficiles à résoudre pour le parti au pouvoir et le gouvernement chinois. Ces problèmes seront les principaux sujets de discussion aux sessions des deux « conférences annuelles » (il s'agit de la Conférence consultative politique du Peuple chinois et de l'Assemblée populaire nationale).

La réforme fiscale qui a été entreprise deux ans auparavant est considérée comme la troisième réforme dans les régions rurales à la suite de la réforme agraire et du système de responsabilité forfaitaire du foyer avec rémunération liée au rendement. Depuis ces sept dernières années, l'augmentation du revenu des paysans s'est ralentie alors que l'écart économique entre les ruraux et les citadins s'est élargi. Si la Chine ne remédie pas à cette situation, le développement futur de la Chine sera freiné par les « problèmes ruraux ». La Chine ne doit pas retarder la résolution de ces problèmes pour rendre la vie des paysans plus facile. Cela concerne le développement stable de l'économie et la stabilité sociale de la Chine.

Le milieu officiel a adopté une attitude réaliste face aux « trois problèmes ruraux », lors de la réunion de travail agricole convoquée, à la fin 2003, par l'autorité centrale, à l'issue de laquelle a été édicté, en 2004, le « document n° 1 » — « Propositions du Comité central du Parti communiste chinois et du Conseil des Affaires d'Etat sur les mesures politiques en faveur de l'augmentation du revenu des paysans ».

Les mesures politiques concernent l'annulation de la taxe sur les produits agricoles locaux, l'augmentation des dépenses financières réservées à l'agriculture, la promotion de la réforme du système financier dans les régions rurales, l'assistance aux ouvriers migrants d'origine paysanne, l'application de la réforme du système d'expropriation des terrains, la promotion de la réforme du système de registre d'état civil, la subvention directe aux paysans qui cultivent des céréales, etc., tout cela montre que la politique, le capital et les ressources sociales privilégient les régions rurales, les paysans et l'agriculture et prouve que le « document n° 1 » est un document réaliste visant à réduire les charges et augmenter le revenu pour les paysans.

Ce document n'est pas parfait. Dans la concrétisation et l'amélioration de ces mesures, les représentants de l'Assemblée populaire nationale et les membres de la Conférence consultative politique du Peuple chinois joueront un rôle décisif.

Si l'on traite de façon judicieuse les « trois problèmes ruraux », le potentiel de développement sera mis en valeur ; sinon, l'avancement de la construction de la société au niveau de vie relativement aisée sera freiné.