ii. Gérer adéquatement les différends concernés en Mer de Chine méridionale constitue un consensus entre la Chine et les Philippines.

84. La Chine est depuis toujours d'avis que les parties concernées doivent gérer leurs différends en établissant des règles, en améliorant les mécanismes, en engageant la coopération pragmatique et l'exploitation conjointe, de sorte à créer un climat favorable au règlement final des différends concernés en Mer de Chine méridionale.

85. Depuis les années 1990, la Chine et les Philippines sont parvenues à une série de consensus sur la gestion des différends : primo, faire preuve de retenue sur les différends concernés et s'abstenir d'actes susceptibles d'aggraver la situation ; secundo, s'en tenir au mécanisme de consultations bilatérales pour gérer les différends ; tertio, s'attacher à promouvoir la coopération pragmatique et l'exploitation conjointe en mer ; quarto, éviter que les différends concernés n'affectent le développement sain des relations bilatérales ainsi que la paix et la stabilité dans la région de la Mer de Chine méridionale.

86. En outre, dans la DOC, la Chine et les Philippines sont parvenues aux consensus suivants : faire preuve de retenue et s'abstenir d'actes susceptibles de compliquer ou d'amplifier les différends et d'affecter la paix et la stabilité ; chercher par tous les moyens et dans un esprit de coopération et de compréhension mutuelle à établir la confiance mutuelle en attendant qu'une solution pacifique soit apportée aux différends territoriaux et juridictionnels ; explorer ou développer la coopération dans les domaines tels que protection du milieu marin, recherches océanographiques, sécurité de la navigation et des communications maritimes, recherche et sauvetage, et lutte contre la criminalité transfrontalière.

87. La Chine et les Philippines ont obtenu des progrès encourageants dans la gestion des divergences et le développement de la coopération pragmatique maritime.

88. En mars 1999, la Chine et les Philippines ont tenu la première réunion du groupe de travail sur les mesures d'établissement de la confiance en Mer de Chine méridionale et publié un communiqué conjoint, dans lequel « les deux parties s'engagent à régler pacifiquement les différends par voie de consultations conformément aux principes largement acceptés du droit international, y compris la CNUDM ». Les deux parties sont convenues aussi « de faire preuve de retenue et de s'abstenir d'actes susceptibles d'aggraver la situation ».

89. Le Communiqué de presse conjoint de la 3e réunion du groupe d'experts Chine-Philippines sur les mesures d'établissement de la confiance publié par la Chine et les Philippines en avril 2001 indique : « Les deux parties font le constat que le mécanisme de consultations bilatérales pour explorer les modes de coopération en Mer de Chine méridionale s'est avéré efficace et que les ententes et consensus réalisés entre les deux parties ont joué un rôle constructif dans le maintien du bon développement des relations sino-philippines ainsi que dans la préservation de la paix et de la stabilité dans la région de la Mer de Chine méridionale. »

90. En septembre 2004, en présence des dirigeants chinois et philippin, China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) et Philippine National Oil Company (PNOC) ont signé l'Agreement for Joint Marine Seismic Undertaking in Certain Areas in the South China Sea. En mars 2005, avec l'aval de la Chine et des Philippines, des compagnies pétrolières nationales de la Chine, des Philippines et du Viet Nam ont signé le Tripartite Agreement for Joint Marine Seismic Undertaking in the Agreement Area in the South China Sea. Il a été convenu que durant la période de trois ans prévue par l'accord, les compagnies pétrolières des trois pays travailleraient à collecter et traiter un certain nombre de lignes sismiques 2D et/ou 3D dans la zone agréée d'une étendue maritime d'environ 143 000 km2, à retraiter un certain nombre de lignes sismiques 2D existantes, à étudier et évaluer les ressources pétrolières dans cette zone. La Déclaration conjointe de la République populaire de Chine et de la République des Philippines de 2007 indique : « Les deux parties estiment que le travail sismique marin conjoint des trois parties en Mer de Chine méridionale peut servir d'exemple à la coopération dans la région. Elles partagent l'idée que les prochaines étapes possibles de la coopération entre les trois parties doivent être explorées pour porter la coopération à un niveau plus élevé et renforcer la dynamique de confiance dans la région ».

91. En raison du manque de volonté de coopération de la part des Philippines, la réunion du groupe de travail Chine-Philippines sur les mesures d'établissement de la confiance est au point mort et le travail sismique marin Chine-Philippines-Viet Nam n'a pas pu se poursuivre, ce qui est regrettable.