Situé dans le sud de la région autonome ouïgoure du Xinjiang et entouré par les monts Tianshan et Kunlun, c’est le plus grand bassin du pays. Le fond du bassin a une altitude de 800 à 1 300 m. Les déserts y dominent. Le désert de Taklimakan qui se trouve au centre du bassin est le plus vaste du pays et aussi une des zones les plus abondantes en gaz de pétrole en Chine.

Situé dans le nord du Xinjiang, entre les monts Tianshan et Altaï, avec une altitude de 500-1 000 m au fond du bassin, il est le deuxième bassin de la Chine. Au centre, s’étendent des prairies et des déserts qui abondent en charbon et pétrole.

Il se trouve dans le nord-est du plateau Qinghai-Tibet et est embrassé par les monts Kunlun et Qilian. Le fond du bassin, avec une altitude de 2 700 à 3 000 m, est le plus haut bassin de la Chine; il recèle de riches ressources minérales dont le sel, le charbon, le pétrole et des métaux.

Se trouve dans l’est du Sichuan et s’enferme entre les monts Wushan et Daba, avec une altitude variant de 400 à 800 m au fond. La plaine de Chengdu s’étend sur le nord-ouest du bassin. On le nomme « bassin pourpré » à cause de la couleur des roches et du sol.

Domine le centre du Xinjiang et l’est des monts Tianshan, à -154 m d’altitude au fond du bassin. C’est le lieu le plus bas du pays.