La CCPPC est le principal organisme dans le cadre de la coopération entre les multiples partis, de même que le système de consultation politique sous la direction du PCC.

La Chine est un pays de population nombreuse, de multiples ethnies et de multiples partis. Pour renforcer la coopération entre les ethnies, les partis, les milieux sociaux et les démocrates indépendants, et accélérer l’édification socialiste, l’État effectue des consultations générales auprès des divers milieux avant de prendre des décisions concernant les mesures d’importance capitale. Depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949, les mesures d’importance concernant le développement économique, la vie politique, la vie sociale et le front uni ont toutes été adoptées après consultation de la CCPPC. Ces consultations peuvent prendre la forme de discussions et échanges de points de vue, afin de rendre les politiques, lois et règlements d’État plus complets et parfaits, de satisfaire le désir et la volonté de la majorité du peuple, ainsi que de respecter les opinions rationnelles de la minorité. Cette méthode de consultation politique avant la décision des politiques constitue une caractéristique fondamentale du système démocratique socialiste de Chine.

La première session plénière de la CCPPC eut lieu à Beiping (Beijing actuelle) du 21 au 30 septembre 1949; 662 représentants y participèrent. On adopta le «Programme commun de la Conférence consultative politique du peuple chinois» qui fit office de Constitution provisoire, élut Mao Zedong comme président du Comité du gouvernement populaire central de la République populaire de Chine, Zhu De, Liu Shaoqi, Soong Ching Ling, Li Jishen, Zhang Lan et Gao Gang comme vice-présidents, et 56 membres du Comité. On élabora et adopta également la «Loi organique de la Conférence consultative politique du peuple chinois», qui perfectionna la CCPPC, front uni démocratique du peuple chinois, et fixa son plan d’organisation. On choisit, lors de cette session, le drapeau rouge à cinq étoiles comme drapeau national, et la «Marche des volontaires» comme hymne national; on proclama la fondation de la République populaire de Chine avec Beiping pour capitale en changeant son nom en Beijing; on adopta le calendrier grégorien et fixa au premier octobre la Fête nationale. Lors de la première session, Mao Zedong proclama que la CCPPC exercerait les fonctions de l’APN jusqu’à l’ouverture d’une APN élue au suffrage universel.

En 1954, la première session de la 1re APN s’ouvrit. La CCPPC cessa alors d’exercer les fonctions de l’APN, et elle continua d’exister comme front uni. Actuellement, on en est au Xe mandat du Comité national de la CCPPC.

Selon ses statuts actuels, la CCPPC a un Comité national et son Comité permanent, neuf commissions spéciales (Commission des propositions, Commission des affaires économiques, Commission de la population, des ressources et de l’environnement, Commission de l’éducation, de la science, de la culture, de la santé et du sport, Commission des affaires sociales et juridiques, Commission des affaires ethniques et religieuses, Commission des documents historiques, Commission des affaires de Hongkong, Macao, Taiwan et des Chinois d’outre-mer et Commission des affaires étrangères), et des comités locaux, dont le mandat dure cinq ans. On convoque une réunion plénière une fois par an.

La CCPPC publie le Renmin Zhengxie Bao (Journal de la CCPPC) depuis 1983.

Du 3 au 12 mars 2004, la deuxième session du X^e Comité national de la CCPPC s’est tenue à Beijing.

Au cours de cette session, on a écouté, discuté et adopté le Rapport de travail du Comité permanent du X^e Comité national de la CCPPC au cours de l’année passée, le Rapport sur le traitement des motions soumises depuis la première session, et le projet d’amendement des Statuts de la CCPPC. Avant la clôture de la session, on a publié la version modifiée des Statuts de la CCPPC.