Le président de la République populaire de Chine est le chef d’État de la RPC, ainsi que le représentant suprême de la Chine. Le président et le vice-président de la RPC sont élus par l’APN. L’APN a le droit de destituer le président d’État de ses fonctions. Le président d’État est élu pour un mandat de cinq ans, et ne peut assumer plus de deux mandats consécutifs.

Selon les décisions de l’APN et de son Comité permanent, le président d’État a le droit de promulguer les lois, de nommer ou de destituer le premier ministre, les vice-premiers ministres, les conseillers d’État, les ministres, les présidents des commissions, le président de la Commission des comptes et le secrétaire général, de décerner à des citoyens les décorations et autres distinctions honorifiques de l’État, d’accorder l’amnistie, de proclamer la loi martiale et l’état de guerre et de décréter la mobilisation. Le chef d’État accepte, au nom de la RPC, les lettres de créances présentées par les chefs des missions diplomatiques étrangères. Il a le droit d’envoyer et de rappeler les ambassadeurs selon la décision du Comité permanent de l’APN, d’approuver et d’annuler les traités et les accords importants signés avec l’étranger.

Présidents d’État successifs de la RPC: Mao Zedong, Liu Shaoqi, Li Xiannian, Yang Shangkun, Jiang Zemin

Au cours de la première session de la Xe APN, Hu Jintao a été élu président de la RPC et Zeng Qinghong, vice-président.