Gabon : dix pointes d'ivoire et une peau de panthère saisies avec deux suspects placés en garde à vue

Les gendarmes gabonais ont interpellé deux ressortissants burkinabè en possession de dix pointes d'ivoire et d'une peau de panthère à Ovan, dans la province de l'Ogooué-Ivindo (nord-est), selon un communiqué officiel publié vendredi.

Les deux hommes, qui vivent au Gabon, ont été placés en garde à vue pour détention et transport illégaux de ces pointes d'ivoire et peau de panthère. Leur arrestation a été rendue possible grâce à une opération conjointe des gendarmes d'Ovan et d'agents des Eaux et Forêts, accompagnés de membres de l'ONG Conservation Justice.

Selon une source au sein de cette ONG, les deux suspects devaient percevoir 5,2 millions de francs CFA (environ 9.100 dollars) en contrepartie des 50 kilos d'ivoire et de la peau de panthère. Leurs complices présumés auraient pu percevoir une somme plus importante, selon les gendarmes.

Le Code forestier gabonais interdit notamment la chasse, la capture, la détention, le transport et la commercialisation des espèces intégralement protégées ou de leurs produits. Il prévoit des peines allant de trois à six mois d'emprisonnement et une amende pouvant atteindre 10 millions de FCFA (environ 17.500 dollars), ou l'une de ces deux peines.

Le Gabon, dont plus de 80% du territoire est couvert de forêts, constitue l'un des principaux refuges des éléphants de forêt. Entre 2004 et 2012, plus de 11.000 éléphants ont été abattus dans le parc national de Minkébé et ses environs, dans le nord-est du pays, selon des données officielles.