Yémen : les Houthis prennent le contrôle de Mokha sur la mer Rouge

Le groupe houthi du Yémen s'est emparé jeudi de la ville portuaire stratégique de Mokha, sur la mer Rouge, dans la province de Taëz (sud-ouest), dans le cadre d'une avancée rapide vers le détroit de Bab el-Mandeb, une route cruciale pour le transport maritime international, a déclaré un responsable militaire à Xinhua.

Les forces houthies sont entrées à Mokha après plusieurs heures de combats intenses, contraignant les troupes gouvernementales à se replier vers le sud en direction de Dhubab, zone côtière entre Mokha et le détroit de Bab el-Mandeb, a précisé ce responsable sous couvert d'anonymat.

Les combats à Mokha, aux alentours de la ville et dans d'autres secteurs de la côte ouest ont provoqué le déplacement de milliers de familles, selon ce responsable local.

Par ailleurs, l'agence de presse officielle Saba a indiqué que des avions de guerre saoudiens avaient mené environ 40 frappes aériennes ces dernières heures dans les provinces de Taëz, Hodeïda, Al-Jawf et Marib. L'Arabie saoudite n'a pas immédiatement réagi sur cette information.

La prise de Mokha et de son port constitue un retournement majeur sur le front de la côte ouest yéménite, rapprochant les forces houthies de Bab el-Mandeb, ce goulet maritime étroit qui relie la mer Rouge au golfe d'Aden. Mokha se situe à environ 70 km au nord du point le plus resserré du détroit.

Les combats se sont intensifiés ces derniers jours dans l'ouest et le nord du Yémen, marquant l'une des escalades les plus violentes depuis qu'une trêve négociée par les Nations Unies a largement mis fin aux hostilités majeures en 2022.

Le conflit yéménite a éclaté fin 2014 lorsque les Houthis se sont emparés de Sanaa et d'une grande partie du nord du pays, poussant la coalition dirigée par l'Arabie saoudite à intervenir en 2015 pour soutenir le gouvernement internationalement reconnu.