RDC/Ebola: plus de 5.300 cas, l'ONU alerte sur une propagation "exponentielle"

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a dépassé les 5.300 cas confirmés et fait plus de 2.550 morts, alors qu'un haut responsable onusien a averti que cette épidémie, la plus meurtrière de l'histoire du pays, progressait de manière "exponentielle" et plus rapidement que la riposte.

La RDC comptait jeudi 5.375 cas confirmés, dont 2.557 décès, dans six provinces, selon les dernières données publiées samedi par les autorités sanitaires du pays. Le taux de létalité global s'établissait à 47,6%. Au total, 1.167 patients ont guéri.

Lors d'un point de presse vendredi depuis Bunia, chef-lieu de la province de l'Ituri, le coordinateur principal des Nations Unies pour Ebola, Julien Harneis, a averti que l'épidémie "croît de manière exponentielle", précisant que la moitié de l'ensemble des décès avaient été enregistrés au cours des 20 derniers jours.

"L'épidémie se propage dans une zone plus vaste que la France", a déclaré M. Harneis, ajoutant qu'elle "progresse plus vite et s'étend plus largement que la riposte contre Ebola".

Déclarée le 15 mai par le gouvernement congolais, cette épidémie est déjà devenue la plus meurtrière jamais enregistrée en RDC et la deuxième plus importante au monde, derrière celle qui avait frappé l'Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2016.

M. Harneis a indiqué que les équipes de riposte travaillaient dans des conditions "brutales", évoquant notamment l'insécurité, le mauvais état des routes, les attaques visant les agents de première ligne et les établissements de santé, ainsi que la faiblesse des services de base et les difficultés à acheminer des fonds vers les zones touchées.

Trois mois après le début de l'épidémie, 160 professionnels de santé ont contracté Ebola et 43 en sont morts, selon lui. Des ambulances ont par ailleurs été incendiées ou prises pour cible à coups de pierres, tandis que des structures sanitaires ont été attaquées dans certaines communautés touchées.

Le manque de financements constitue également une préoccupation majeure. "Nous ne sommes couverts que pour les prochaines semaines et, très bientôt, les financements seront épuisés", a averti M. Harneis, appelant à un soutien international immédiat.

"Chaque retard dans le financement et la mise en œuvre rend cette épidémie plus meurtrière, plus difficile à arrêter et plus coûteuse", a-t-il souligné.

Cette nouvelle alerte intervient alors que les partenaires internationaux renforcent leur soutien à la riposte.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé cette semaine la mise à disposition immédiate de 70.000 doses du vaccin contre Ebola Ervebo pour la RDC, dont 20.000 destinées à un essai clinique de phase 3 et 50.000 aux professionnels de santé et autres intervenants de première ligne.

Un premier lot de 16.520 doses du vaccin Ervebo est arrivé vendredi soir à Kinshasa, la capitale du pays.