Un feu de forêt dans le sud de l'Espagne fait 11 morts et 19 disparus

Au moins 11 personnes ont été confirmées mortes et 19 autres sont toujours portées disparues après qu'un important feu de forêt se soit déclaré jeudi après-midi dans la région espagnole d'Andalousie (sud), ont annoncé vendredi les autorités régionales.

Le président de la Communauté autonome d'Andalousie, Juan Manuel Moreno, a indiqué que le bilan pourrait s'élever à 12 morts, car une victime présumée supplémentaire a été localisée mais pas encore officiellement identifiée.

Antonio Sanz, ministre régional par intérim chargé de la Santé, de la Présidence et des Situations d'urgence, a qualifié l'incendie de Los Gallardos de "feu de forêt le plus meurtrier jamais enregistré en Andalousie" et de "tragédie sans précédent".

Selon lui, il semblerait que parmi les victimes figurent des ressortissants britanniques, belges et espagnols, bien que leur identité et leur nationalité n'aient pas encore été officiellement confirmées. Huit autres personnes ont été blessées, dont quatre qui ont subi de graves brûlures et sont toujours hospitalisées.

Le Service d'urgence andalou a indiqué que le feu avait été signalé pour la première fois jeudi vers 17h heure locale (15h GMT). Attisées par des températures élevées, une faible humidité et des vents violents, les flammes se sont rapidement propagées vers la commune voisine de Bedar.

Les premières conclusions indiquent qu'une ligne électrique tombée au sol aurait pu mettre le feu à la végétation environnante, déclenchant ainsi ce feu de forêt.

Les autorités ont déclenché leur plan d'urgence contre les feux de forêt, évacué Bedar et les communes voisines, fermé temporairement certains tronçons de l'autoroute A-7 et de la route N-340A, et relogé environ 1.000 habitants dans des hébergements d'urgence.

Le roi Felipe VI, la reine Letizia et le Premier ministre Pedro Sanchez ont présenté leurs condoléances aux familles des victimes. M. Sanchez a indiqué que les services d'urgence, notamment l'Unité militaire d'intervention d'urgence, avaient été mobilisés pour maîtriser ce feu de forêt et a exhorté la population à faire preuve d'une extrême prudence.

La lutte contre les flammes s'est poursuivie vendredi, tandis que les autorités judiciaires ont ouvert une enquête sur les causes de l'incendie et s'efforcent d'identifier les victimes.