Ebola : le risque reste faible au niveau mondial, selon le chef de l'OMS

Le risque posé par l'actuelle épidémie d'Ebola en Afrique pour le reste du monde reste faible malgré la hausse du nombre de cas dans la région touchée, a déclaré mercredi le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) a enregistré à ce jour 1.094 cas signalés, dont 277 décès. En Ouganda voisin, on compte désormais 20 cas confirmés, dont deux décès, a indiqué M. Tedros lors d'une conférence de presse à Genève.

Malgré les efforts déployés pour intensifier les mesures de riposte et renforcer les capacités de surveillance et de détection des maladies, des défis importants subsistent, a noté M. Tedros, avertissant que "l'épidémie continue de progresser plus vite que la riposte".

Le suivi des contacts reste en deçà du niveau requis, tandis que les capacités de traitement et d'isolement sont insuffisantes et que les inhumations sûres et dignes demeurent un défi majeur, a-t-il précisé. Le système de santé est sous pression, la fermeture des frontières entrave les efforts de riposte, les incidents sécuritaires persistent et le financement reste insuffisant, a-t-il ajouté.

M. Tedros a en outre annoncé qu'un essai portant sur deux traitements contre Ebola devrait être lancé la semaine prochaine en RDC. L'épidémie actuelle a été causée par la souche Bundibugyo, contre laquelle il n'existe ni vaccin ni traitement spécifique.

Par ailleurs, la France a signalé un cas d'Ebola concernant un médecin de retour d'une mission humanitaire en RDC.

Celui-ci fait l'objet d'une surveillance depuis son arrivée à Paris et reçoit un traitement, a affirmé Abdirahman Mahamud, directeur des opérations d'alerte et de riposte aux urgences sanitaires à l'OMS. "A l'heure actuelle, le patient se porte bien et présente des symptômes légers ainsi qu'une fièvre", a-t-il ajouté.

M. Mahamud a également averti que les professionnels de santé mobilisés dans la lutte contre l'épidémie intervenaient dans un environnement présentant un risque exceptionnellement élevé. En date de mercredi, sept incidents sécuritaires visant le personnel chargé de la riposte à Ebola avaient été signalés.

Au total, 82 professionnels de santé ont été infectés dans le cadre de la lutte contre l'épidémie, dont 78 en RDC et quatre en Ouganda, a précisé M. Mahamud.

La RDC est confrontée à sa 17e épidémie d'Ebola, déclarée à la mi-mai. L'épidémie a touché l'est du pays et s'est propagée à l'Ouganda voisin.