Le Royaume-Uni intercepte un pétrolier de la "flotte fantôme" russe dans la Manche (PM)

Les forces armées britanniques ont intercepté tôt dimanche dans la Manche un pétrolier appartenant à la "flotte fantôme" russe visée par des sanctions, a déclaré le Premier ministre Keir Starmer, dans ce que le ministère britannique de la Défense a qualifié de première opération de ce type menée par le Royaume-Uni.

Dans un communiqué paru dimanche, le ministère a indiqué que du personnel militaire avait arraisonné le navire, le SMYRTOS, au cours d'une opération qui a duré six heures, menée avec le soutien d'avions de patrouille, d'hélicoptères et de navires militaires.

Le pétrolier sera conduit vers un mouillage au large de la côte sud de l'Angleterre et restera sous surveillance pendant que l'enquête se poursuit, précise le communiqué.

M. Starmer a déclaré sur les réseaux sociaux que cette opération avait porté "un nouveau coup à la Russie".

Le président français Emmanuel Macron a déclaré le 1er juin sur les réseaux sociaux que la Marine nationale française avait intercepté, le 31 mai, avec le soutien britannique, un pétrolier sanctionné soupçonné de faire partie de la "flotte fantôme" russe.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié la saisie par la Marine nationale française d'"illégale" et a déclaré qu'elle "frôlait la piraterie internationale". Il a ajouté que la Russie prenait des mesures pour assurer la sécurité de sa cargaison.