L'AIPS appelle la FIFA à aider les journalistes confrontés à des obstacles liés aux visas avant la Coupe du monde 2026

Le président de l'Association internationale de la presse sportive (AIPS), Gianni Merlo, a appelé la FIFA à intervenir en faveur des journalistes confrontés à des refus de visa et à des restrictions avant la Coupe du monde 2026, avertissant que de nombreux journalistes accrédités ont déjà perdu leurs billets d'avion et doivent faire face à des coûts croissants.

Dans une lettre adressée vendredi au directeur des relations avec les médias de la FIFA, Bryan Swanson, M. Merlo a fait part de son inquiétude face à ce qu'il a décrit comme un problème croissant et inacceptable lié à l'octroi de visas d'entrée aux journalistes accrédités souhaitant couvrir la compétition.

"En cette période difficile pour le monde entier, à la veille de la futuriste Coupe du monde de la FIFA 2026, nous sommes confrontés à un problème de longue date et inacceptable pour nous, journalistes : le refus de visas d'entrée à des confrères régulièrement accrédités", a écrit M. Merlo.

Selon lui, des journalistes venant de plusieurs régions, dont l'Iran et certaines parties de l'Afrique, ont rencontré des difficultés pour obtenir un visa. Certains journalistes n'auraient obtenu qu'un visa à entrée unique, ce qui complique la situation de ceux qui prévoient de suivre leur équipe nationale à travers les trois pays hôtes de la compétition.

La Coupe du monde 2026, la première à être coorganisée par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique, nécessitera de fréquents déplacements transfrontaliers de la part des équipes, des supporters et des représentants des médias tout au long de la compétition.

M. Merlo a indiqué que les journalistes titulaires d'un visa à entrée unique risquaient de ne pas être autorisés à entrer à nouveau aux Etats-Unis s'ils se rendaient au Canada ou au Mexique. "Les cas sont innombrables et, je le répète, inacceptables", a-t-il souligné.

"Les responsables politiques affirment toujours que le sport unit et jette des ponts entre les jeunes de pays en conflit, mais, dans ce cas précis, nous allons dans la direction opposée".

"J'espère que la FIFA pourra faire tout son possible pour obtenir les visas", a encore écrit M. Merlo. "Nous accusons déjà un retard important, et de nombreux confrères ont déjà perdu la possibilité d'utiliser des billets d'avion achetés à temps, et devront également faire face à des frais supplémentaires importants".

La FIFA n'a pas réagi publiquement aux préoccupations soulevées dans cette lettre.

La Coupe du monde 2026 débutera le 11 juin et réunira 48 équipes, ce qui en fera la plus grande édition de l'histoire de la compétition.