L'Afrique du Sud confirme deux décès dus à une infection respiratoire à bord d'un paquebot de croisière sur l'Atlantique

Le département sud-africain de la Santé a confirmé dimanche soir le décès de deux personnes des suites d'une infection respiratoire aiguë à bord d'un navire de croisière dans l'océan Atlantique.

Ces deux personnes se trouvaient à bord du MV Hondius, un navire de croisière polaire exploité par la compagnie néerlandaise Oceanwide Expeditions, qui effectuait la traversée entre Ushuaïa, dans le sud de l'Argentine, et le Cap-Vert.

Selon des informations parues précédemment dans les médias, le premier cas signalé, un passager âgé de 70 ans, est décédé à bord du navire, et son épouse, âgée de 69 ans, a été évacuée vers l'Afrique du Sud où elle est décédée plus tard dans un hôpital de Johannesburg.

Une troisième personne a été hospitalisée en soins intensifs à Johannesburg et s'est révélée positive au hantavirus. Il n'était pas possible de déterminer immédiatement si ces cas étaient liés.

"Je peux confirmer que deux personnes sont décédées des suites d'une infection respiratoire aiguë", a déclaré à Xinhua le porte-parole du département de la Santé, Foster Mohale.

"A ce stade, aucun autre cas n'a été signalé", a poursuivi M. Mohale, ajoutant "qu'aucun diagnostic définitif" n'avait été établi pour le troisième cas.

Le hantavirus est un virus rare, mais aux conséquences potentiellement graves, qui se transmet principalement par contact avec des rongeurs infectés ou leurs excréments, leur urine ou leur salive.