Singapour commémore les civils tués pendant l'occupation japonaise
Singapour a organisé dimanche une cérémonie commémorative en hommage aux civils tués pendant l'occupation japonaise de la Seconde Guerre mondiale. Environ 500 personnes ont assisté à cette commémoration annuelle dans le centre-ville.
Organisée par la Chambre de commerce et d'industrie chinoise de Singapour et le Bureau central de l'éducation nationale du ministère de la Défense, la cérémonie s'est déroulée au Mémorial des victimes civiles de la guerre, sur Beach Road. Parmi les participants figuraient des représentants du gouvernement, de l'armée et du monde des affaires, des diplomates comme l'ambassadeur de Chine à Singapour Cao Zhongming, des vétérans, des familles de victimes et des étudiants.
La cérémonie coïncidait avec la Journée de la défense totale de Singapour. Après que la Force de défense civile a sonné le signal de fin d'alerte, des gerbes ont été déposées, et les participants ont observé une minute de silence.
"Cela a été une période d'immenses difficultés et de souffrances", a déclaré dans un discours le ministre de l'Education de Singapour, Desmond Lee. Il a rappelé que des dizaines de milliers de personnes avaient été arrêtées et tuées, que des milliers d'autres avaient été enrôlées de force pour construire des installations militaires, et que de nombreuses familles avaient perdu des êtres chers, victimes de la famine ou des exécutions.
"Nous ne pouvons pas oublier, nous ne devons pas oublier et nous n'oublierons pas cette histoire douloureuse", a affirmé M. Lee.
Le 15 février 1942, Singapour est tombée aux mains de l'armée japonaise, marquant le début de plus de trois années d'occupation. Les historiens estiment qu'au moins 50.000 Singapouriens d'origine chinoise ont été tués par les forces japonaises durant cette occupation.
Le 15 février 1967, Singapour a inauguré le Mémorial des victimes civiles de la guerre et a décrété cette date "Journée de la défense totale". Depuis, des cérémonies commémoratives annuelles y sont organisées chaque 15 février.
