Lang Ping et Raul de Jesus Trujillo Diaz reçoivent les trophées du CIO récompensant des entraîneurs d'exception

Le Comité international olympique (CIO) a honoré lundi l'entraîneuse chinoise de volleyball Lang Ping et l'entraîneur cubain de lutte Raul de Jesus Trujillo Diaz en leur décernant les trophées du CIO récompensant des entraîneurs d'exception.

Le duo a reçu ces distinctions des mains de la présidente du CIO, Kirsty Coventry, et de Sergii Bubka, président de la Commission de l'entourage des athlètes du CIO, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée à la Maison olympique à Lausanne, en Suisse.

"C'est un véritable honneur d'être ici avec vous toutes et tous pour rendre hommage à nos deux entraîneurs, saluer leur engagement exceptionnel et reconnaître une carrière entière consacrée à accompagner leurs athlètes, non seulement pour qu'ils deviennent les meilleurs champions, mais aussi les meilleures personnes possibles", a déclaré Mme Coventry.

M. Bubka a rappelé avoir reçu un nombre record de 152 candidatures cette année. "Lang Ping et Raul de Jesus Trujillo Diaz n'ont pas seulement servi leur sport avec une grande distinction, ils ont également eu un impact profond sur leurs communautés respectives, au-delà du sport. Tous deux méritent amplement cet honneur spécial", a-t-il expliqué.

Mme Lang a aidé la Chine à remporter la médaille d'or en volleyball féminin aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984 en tant que joueuse, puis a mené l'équipe féminine chinoise à la médaille d'or olympique en tant qu'entraîneuse principale à Rio de Janeiro en 2016, devenant ainsi la première athlète de l'histoire à remporter l'or olympique en volleyball en tant que joueuse et en tant qu'entraîneuse.

Elle a également conduit ses équipes à deux médailles d'argent olympiques, avec l'équipe chinoise à Atlanta en 1996 et avec l'équipe américaine à Beijing en 2008.

"L'entraînement n'est pas toujours glamour. Lorsque tout se passe bien, les projecteurs sont braqués sur l'équipe ; lorsque cela tourne mal, c'est généralement sur l'entraîneur que tout retombe. Mais avec vous tous, chaque étape en a valu la peine", a-t-elle noté.

Mme Lang, actuelle vice-présidente de l'Association chinoise de volleyball, a remercié avec émotion ses anciens coéquipiers, athlètes et entraîneurs en Chine, en Italie et aux Etats-Unis. "Cette reconnaissance leur revient à tous", a-t-elle souligné.

M. Trujillo Diaz a entraîné les équipes nationales cubaine et portugaise lors de cinq éditions des Jeux olympiques au cours d'une carrière de 52 ans.

Sous son entraînement, Mijain Lopez Nuñez a remporté cinq médailles d'or olympiques consécutives en lutte masculine poids super-lourds à partir de 2008, devenant ainsi le premier athlète de tous les sports confondus à réaliser cet exploit dans la même épreuve.

"Je suis très honoré de recevoir cette reconnaissance extraordinaire", a affirmé M. Trujillo Diaz. "Je voudrais remercier le CIO, tous les athlètes que j'ai entraînés au cours des plus de 50 dernières années (...) et United World Wrestling (UWW, Fédération mondiale de lutte). Et enfin, un grand merci à ma famille, qui a toujours été à mes côtés pour m'apporter son soutien indéfectible."