Les principaux aéroports américains imposent des interdictions d'atterrissage en raison d'une pénurie de contrôleurs aériens

Plusieurs grands aéroports américains ont imposé jeudi des interdictions d'atterrissage ou subi des retards en raison d'un manque de personnel parmi les contrôleurs aériens, reflétant les effets croissants de l'arrêt du fonctionnement du gouvernement fédéral, qui en est maintenant à son 23e jour.

L'aéroport national Ronald Reagan de Washington (DCA), situé juste à l'extérieur de la capitale américaine, a mis en place un programme de retards au sol. L'aéroport international Newark Liberty (EWR) dans le New Jersey, l'aéroport LaGuardia (LGA) à New York et l'aéroport intercontinental George Bush à Houston ont imposé des interdictions d'atterrissage en raison du manque de personnel, suspendant temporairement tous les départs.

Selon les dernières informations de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA), les départs vers l'aéroport national Ronald Reagan de Washington ont été retardés de 31 minutes en moyenne à 21H30 jeudi (01H30 GMT vendredi).

D'après les données de FlightAware, qui fournit des données et des produits de suivi de vol en temps réel, plus de 5.000 vols à l'intérieur, à destination ou en provenance des Etats-Unis ont été retardés, et 80 ont été annulés.

Depuis le début du mois, quelque 13.000 contrôleurs aériens et 50.000 employés de l'Administration de la sécurité des transports (TSA) continuent de travailler sans être payés. La TSA est responsable des contrôles de sécurité dans les aéroports américains.

Alors que les deux partis, démocrate et républicain, continuent de se rejeter la responsabilité l'un sur l'autre et de s'accuser mutuellement, il est de plus en plus probable que l'arrêt du fonctionnement du gouvernement fédéral se prolonge jusqu'en novembre, voire jusqu'à la période des fêtes.

"Nous craignons d'importants retards, perturbations et annulations de vols dans les principaux aéroports du pays pendant la période des fêtes", a reconnu jeudi la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.