SpaceX lance le 11e vol d'essai de sa fusée Starship

SpaceX a lancé lundi vers 18H23, heure du centre des Etats-Unis (23H23 GMT), le 11e vol d'essai de sa fusée géante Starship, depuis la base Starbase de la société au Texas.

Peu après le décollage, les moteurs Raptor de Starship se sont allumés pendant la séparation des étages. Le propulseur Super Heavy a effectué un amerrissage ciblé dans le golfe du Mexique, tandis que l'étage supérieur de la fusée a terminé sa combustion ascendante et est entré dans une phase de vol balistique prévue.

Starship a déployé avec succès huit satellites simulateurs Starlink qui ont suivi la même trajectoire suborbitale et devaient se consumer lors de leur rentrée dans l'atmosphère.

Dans l'espace, Starship a rallumé l'un de ses moteurs Raptor avant d'entamer une rentrée contrôlée. Starship a finalement amerri dans l'océan Indien après un peu plus d'une heure de vol.

Selon SpaceX, l'essai en vol vise à recueillir des données pour le propulseur Super Heavy de nouvelle génération, à tester la résistance du bouclier thermique de Starship et à démontrer des manœuvres simulant l'approche finale de l'étage supérieur pour de futures missions de retour au site de lancement.