La Chine annonce la première greffe réussie d'un poumon de porc sur un être humain (Nature)

Pour la première fois, un poumon provenant d'un porc génétiquement modifié a été transplanté avec succès dans un corps humain, ont annoncé des scientifiques chinois dans une étude publiée dans la revue scientifique Nature.

"Les poumons sont des organes complexes à transplanter, mais cette opération chirurgicale constitue une avancée vers les essais cliniques", a rapporté Nature mardi.

Le receveur, un homme de 39 ans en Chine en état de mort cérébrale, a reçu le poumon qui avait subi six modifications génétiques afin d'améliorer sa compatibilité avec les humains. L'organe est resté viable et fonctionnel pendant neuf jours dans son corps, sans signe de rejet hyperaigu ou d'infection.

He Jianxing, auteur correspondant de l'étude, a déclaré à Xinhua qu'avec la demande mondiale croissante en matière de transplantation d'organes, la xénotransplantation est considérée comme une solution prometteuse à la pénurie de donneurs. Il a ajouté que cette avancée marquait une étape cruciale dans le domaine de la xénotransplantation pulmonaire.

"Cette étude marque une étape importante dans la médecine translationnelle", a estimé Beatriz Dominguez-Gil, directrice de l'Organisation nationale des transplantations d'Espagne.

Au moins une demi-douzaine de personnes en Chine et aux Etats-Unis ont jusqu'à présent reçu des organes de porcs génétiquement modifiés, notamment des cœurs, des reins, des foies et un thymus.

Mme Dominguez-Gil a souligné l'importance de cette avancée, notant que les poumons sont particulièrement difficiles à transplanter en raison de leur équilibre physiologique délicat. Ils reçoivent un flux sanguin très important et sont constamment exposés à l'air ambiant, ce qui les rend particulièrement vulnérables.

"Les poumons sont les organes les plus difficiles à transplanter", a affirmé Muhammad Mohiuddin, chirurgien et chercheur à la faculté de médecine de l'Université du Maryland à Baltimore, qui a dirigé en 2022 la première transplantation d'un cœur de porc sur une personne vivante.

"Je salue leurs efforts", a-t-il dit, selon Nature. "C'est un premier pas" vers la xénotransplantation pulmonaire.