Une grève des conducteurs de train du New Jersey provoque le chaos dans les transports en commun

Le système ferroviaire du New Jersey a connu vendredi sa première grève à l'échelle de l'Etat en plus de 40 ans, affectant des centaines de milliers de passagers.

La grève a été déclenchée après l'échec des négociations contractuelles entre NJ Transit, la société publique des transports en commun de cet Etat du nord-est du pays, et le syndicat représentant les conducteurs de train. Les trains se sont complètement arrêtés à partir de 00H01 heure locale vendredi.

Selon l'Association de planification régionale (RPA), une organisation indépendante américaine, le New Jersey compte environ 450.000 banlieusards qui se rendent à New York pour y travailler. Ils doivent maintenant trouver d'autres moyens de traverser l'Etat, comme le bus ou le ferry, ce qui peut entraîner une congestion des autres modes de transport.

NJ Transit a mis au point des plans d'urgence qui permettront d'accueillir un nombre extrêmement limité d'usagers du rail, tout en les invitant à télétravailler dans la mesure du possible, selon un communiqué publié sur son site web.

Toutefois, seuls environ 20% des passagers des trains existants pourront être transportés, car la capacité des autres systèmes de bus ne peut remplacer celle des chemins de fer, selon la société.

La grève pourrait conduire à un état d'urgence dans tout l'Etat, a déclaré Phil Murphy, le gouverneur du New Jersey. "J'espère toujours que nous trouverons une solution, mais je me prépare au pire", a-t-il averti.

NJ Transit est le plus grand réseau de transport public d'Etat du pays en termes de zones desservies. Cette grève intervient à un moment précaire pour l'agence, qui prévoit un déficit budgétaire d'un milliard de dollars lorsque le financement fédéral de l'aide COVID-19 prendra fin l'an prochain.