Alexis Lebrun, champion d'Europe, rêve d'un succès plus grand en tennis de table (INTERVIEW)

Après sa campagne au WTT Champions de Chongqing, en Chine, le pongiste français Alexis Lebrun a exprimé l'espoir d'obtenir de meilleurs résultats pour son pays, comme le champion olympique chinois Fan Zhendong, qu'il dit admirer le plus.

Confronté à un autre Chinois, Wang Chuqin, actuel numéro 2 mondial en simple messieurs selon le dernier classement publié par la Fédération internationale de tennis de table (ITTF), Alexis Lebrun (numéro 10 avant le match) a vu son aventure s'arrêter en huitièmes de finale malgré une bataille acharnée en trois sets (8-11, 11-13, 6-11).

Se disant content de sa performance malgré cette défaite, il a déclaré à Xinhua que cette compétition lui avait permis de continuer à apprendre, tout en soulignant que cette rencontre était une préparation en vue des Championnats du monde et de la Coupe du monde de tennis de table.

Admettant que son adversaire était "très fort sur le match", Alexis Lebrun a déclaré que cette expérience lui servirait "à être prêt à le battre" s'il devait affronter à nouveau Wang Chuqin.

Evoquant le tournoi de vendredi soir, le joueur français a exprimé sa gratitude envers le public chinois. "La grande salle est vraiment magnifique quand elle est pleine", a-t-il salué. "Je sais qu'il y a toujours beaucoup de monde et beaucoup de soutien, même quand on joue contre des joueurs locaux, c'est vraiment cool", a-t-il ajouté.

Alexis Lebrun s'est rendu à plusieurs reprises en Chine pour participer à des compétitions. En 2023, il a remporté le titre en double messieurs au WTT Star Contender de Lanzhou avec son frère Félix Lebrun, dans la province chinoise du Gansu (nord-ouest). La paire française est actuellement en tête du classement mondial en double messieurs de tennis de table.

"Pour moi, la Chine est un grand pays du sport, surtout en tennis de table", a-t-il confié, sans cacher son "envie de battre" les joueurs chinois qu'il a qualifiés de "concurrents très forts".

En même temps, il a exprimé sa grande admiration pour Fan Zhendong, qu'il avait battu à Macao en 2023. "C'est celui avec qui je m'entends le mieux, et c'est vrai que je trouve son jeu très joli à regarder", a-t-il noté.

Alexis Lebrun a révélé qu'il rêvait de reproduire les succès de Fan Zhendong. "Ça serait bien. Il est champion olympique, champion du monde, il a tout gagné", a-t-il expliqué.

En octobre 2024, le jeune Français a été sacré champion d'Europe en simple pour la première fois de sa carrière, et il a également triomphé lors du Top 16 européen de tennis de table en février de cette année.

Désormais, Alexis Lebrun vise encore haut et espère continuer à progresser et obtenir de meilleurs résultats. "On a réussi à faire les médailles au niveau mondial par équipe de France, la médaille mondiale et la médaille olympique. Mais maintenant, j'aimerais bien gagner", a-t-il conclu.