Chypre : 7 morts après le naufrage d'un bateau de réfugiés au large de la côte sud-est

Sept personnes sont mortes après le naufrage d'un bateau de réfugiés au large de la côte sud-est de Chypre lundi, ont déclaré les autorités chypriotes.

Les recherches sont menées pour retrouver les passagers disparus, a rapporté l'agence Cyprus News Agency, ajoutant deux hommes syriens ont été secourus.

Le bateau, avec 21 migrants syriens à bord, était parti de Tartous, une ville côtière du nord-ouest de la Syrie, à environ 200 kilomètres du lieu de l'accident. Les survivants ont indiqué que leur embarcation avait chaviré quatre jours avant d'être retrouvée.

Un navire de guerre, un avion de la marine grecque, quatre navires de la police portuaire et maritime, des hélicoptères, des navires de passage et des équipes médicales ont été mobilisés pour le sauvetage.

Cet accident marque le premier cas rapporté d'un bateau de réfugiés tentant d'atteindre Chypre à partir de la Syrie, depuis la chute du régime de Bachar el-Assad en décembre dernier.

Les autorités ont intensifié les patrouilles ces derniers jours en raison de l'activité migratoire accrue suite à l'instabilité actuelle en Syrie.

En raison de sa proximité avec la Syrie, des milliers de Syriens ont cherché refuge à Chypre. Nombre d'entre eux sont arrivés à bord de petits bateaux ou sont passés par la Turquie, atteignant la partie nord de l'île de la Méditerranée orientale contrôlée par la Turquie avant de traverser la zone tampon surveillée par les Nations Unies.