Des tarifs préférentiels pour les navires américains "mèneraient au chaos" (administrateur du canal de Panama)

La suggestion du président élu américain Donald Trump d'accorder des tarifs préférentiels aux navires américains "violerait le traité de neutralité, le droit international, et mènerait au chaos", a déclaré l'administrateur du canal de Panama, Ricaurte Vasquez Morales.

Dans une interview accordée mercredi au Wall Street Journal, ce dernier a déclaré : "Les règles sont les règles et il n'y a pas d'exception (...). Nous ne pouvons pas faire de discrimination à l'égard des Chinois, des Américains ou de qui que ce soit d'autre".

L'administrateur, qui dirige l'autorité du canal depuis 2019, a nié les allégations selon lesquelles il ferait payer des tarifs plus élevés aux navires américains.

Les péages s'élèvent en moyenne à environ 750.000 dollars américains par traversée, bien qu'ils puissent varier entre 300.000 et 1 million de dollars, a-t-il confié au Wall Street Journal, ajoutant qu'"ils s'appliquaient à tous les navires du monde entier et qu'il n'y avait pas d'exception".

En réponse aux affirmations de M. Trump, l'administrateur a dit que "les accusations selon lesquelles la Chine gèrerait le canal étaient infondées (...). La Chine n'est absolument pas impliquée dans nos opérations".

Depuis sa victoire en novembre dernier, M. Trump a évoqué à plusieurs reprises l'idée de prendre le contrôle du canal de Panama, une voie de navigation majeure qui traverse le Panama, et d'acheter le Groenland, un territoire autonome du Danemark.

Lors d'une conférence de presse tenue mardi, la première depuis que le Congrès américain a officiellement certifié la victoire de M. Trump, ce dernier a refusé d'exclure toute action militaire ou économique, soulignant que le contrôle par les Etats-Unis de ces deux territoires était vital pour la sécurité nationale. F