Les politiques protectionnistes augmentent les tensions mondiales et pèsent sur les consommateurs, selon un ancien haut fonctionnaire de l'ONU

Une nouvelle série de politiques protectionnistes américaines pourrait nuire au commerce mondial, perturber les chaînes d'approvisionnement et, en définitive, peser sur les consommateurs aux Etats-Unis, a estimé un ancien haut responsable de l'ONU.

"Les économistes sont largement d'accord sur le fait que les droits de douane font grimper les prix et réduisent la concurrence, ce qui entrave la croissance du PIB", a déclaré Fabrizio Hochschild, ancien secrétaire général adjoint de l'ONU, lors d'une récente interview accordée à Xinhua.

En novembre dernier, le président élu des Etats-Unis, Donald Trump, a présenté des plans visant à imposer des droits de douane de 25% sur les importations en provenance du Mexique et du Canada, et de 10% supplémentaires sur les marchandises en provenance de Chine.

Se référant au premier mandat de M. Trump, M. Hochschild a indiqué que les droits de douane faisaient souvent peser sur les consommateurs des coûts plus élevés au lieu de stimuler l'économie.

"De nombreux composants des voitures américaines sont produits à l'étranger. L'imposition de droits de douane augmenterait les coûts de production, ce qui entraînerait une hausse des prix des voitures pour les consommateurs", a-t-il déclaré, citant l'exemple de l'industrie automobile.

L'ancien haut responsable de l'ONU s'est inquiété du risque de fragmentation de l'économie mondiale en blocs commerciaux concurrents. "Le Fonds monétaire international a clairement indiqué que de telles divisions ralentiraient la croissance mondiale", a-t-il déclaré, "le marché libre a été le principal moteur de la prospérité économique au cours des dernières décennies".

"L'histoire montre que les droits de douane unilatéraux provoquent souvent des mesures de rétorsion, perturbant les chaînes d'approvisionnement et sapant la stabilité économique", a noté M. Hochschild, soulignant que les différends commerciaux devraient être résolus par des mécanismes multilatéraux tels que l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

"Si l'OMC est mise à l'écart, un cycle de barrières douanières et de contre-barrières pourrait nuire à toutes les parties concernées", a-t-il averti.

"Le principal défi est la menace d'une économie mondiale fragmentée, qui accroîtrait les tensions mondiales", a-t-il déclaré.

Face à des défis mondiaux urgents tels que le changement climatique, les inégalités et la réglementation de l'IA, M. Hochschild a souligné que "le monde était confronté à des défis bien plus importants qui requièrent la coopération internationale, et (que) les conflits commerciaux ajoutaient à l'incertitude et détournaient l'attention de ces priorités".

Pour ce qui est de l'avenir, M. Hochschild garde l'espoir que les principaux pays puissent résoudre leurs différends commerciaux par la voie de la négociation.

"La résolution de ces différends permettra aux nations de se concentrer sur les problèmes les plus urgents, tels que la multiplication des conflits mondiaux, le changement climatique et les problèmes de santé dans le monde", a-t-il déclaré.