L'autisme en forte hausse aux Etats-Unis : CDC

Les diagnostics d'autisme sont clairement en hausse aux Etats-Unis, touchant près d'1 enfant sur 36, contre 1 sur 150 en 2000, et les chercheurs ne sont pas encore parvenus à une explication claire, selon les données collectées dans 11 Etats par le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

"Ils attribuent en majorité cette hausse à une plus grande sensibilisation à ces troubles et aux changements dans la manière dont ils sont classés par les professionnels de santé", rapporte le New York Times commentant cette nouvelle lundi. "Toutefois, les scientifiques estiment qu'il y a d'autres facteurs, génétiques ou environnementaux, qui pourraient également jouer un rôle".

Les troubles du spectre de l'autisme, selon la nomenclature officielle, couvrent par nature un large éventail de troubles caractérisés par un mélange de problèmes sociaux et de communication, et de schémas répétitifs dans les comportements et les modèles de pensée, avec des degrés de gravité variables.

Un enfant légèrement autiste pourrait simplement avoir des difficultés à interpréter les signaux sociaux, tandis qu'un cas plus grave pourrait être incapable de communiquer verbalement. Aucun test sanguin ou scanner cérébral ne peut déterminer qui souffre d'autisme, et il faut se reposer sur l'observation des praticiens.