Un groupe culturel namibien aborde les questions sociales et crée des opportunités grâce à la danse traditionnelle (REPORTAGE)

Parés de vêtements en peau d'animal, une vingtaine d'artistes du Black Melody Cultural Group (BMCG) ont présenté des spectacles captivants mettant en valeur la riche culture de la tribu Batswana de Namibie, alors que la troupe artistique a célébré son 32e anniversaire avec de la danse et de la musique à Windhoek, la capitale namibienne, vendredi soir.

Le BMCG, créé en 1992 par sept jeunes membres à Gobabis, à environ 200 km à l'est de Windhoek, avait pour objectif de faire participer la jeunesse locale à des activités constructives et éducatives centrées sur l'héritage culturel.

"Nous nous efforçons d'atteindre cet objectif par le biais de chansons traditionnelles, de pièces de théâtre, de poèmes et de musique, en particulier notre style connu sous le nom de Borankane", a expliqué Juliette Mogotsi, présidente du BMCG, samedi.

Le Borankane, en langue indigène setswana, reflète l'essence de la vie sauvage, de la socialisation et des moyens de subsistance de la communauté. Les techniques de danse comprennent le glissement et le battement des pieds, accompagnés de divers mouvements corporels et de chants a cappella.

Au fil des ans, le groupe a abordé des questions sociales telles que la pauvreté, le VIH/SIDA et la violence sexiste à travers ses spectacles.

Fondée peu après l'indépendance de la Namibie en 1990, la troupe artistique a également cherché à promouvoir l'unité nationale et la diversité culturelle.

"La Namibie est confrontée à de nombreux problèmes sociaux, et notre groupe espère faire évoluer les mentalités et les habitudes en mêlant la culture à la vie contemporaine", a dit Mme Mogotsi.

Le BMCG s'efforce également de préserver les connaissances traditionnelles non documentées. Il a produit deux albums en langue setswana pour contribuer à cet effort: le premier album, "Tautona Pohamba", est sorti en 2009 et comprend un titre qui raconte comment le VIH/sida tue et détruit les ressortissants namibiens, et demande donc au président Pohamba de les aider. Le deuxième album, "Letsatsi Le Dule", qui signifie le soleil brille, est sorti en 2012 et le DVD a été lancé en 2014.

Selon Mme Mogotsi, si l'idéologie du BMCG est restée la même depuis 32 ans, la troupe artistique, qui compte aujourd'hui 35 membres, a également évolué pour devenir une entreprise génératrice de revenus. En moyenne, elle facture entre 3.000 dollars namibiens (environ 166 dollars américains) et 15.000 dollars namibiens en fonction de l'événement. L'association finance également ses activités grâce à des collectes de fonds, des concerts et des représentations dans des entreprises.

"Les fonds sont réinvestis dans le groupe et les membres reçoivent parfois une part des bénéfices", explique Mme Mogotsi.

Au fil des ans, le groupe a transformé la vie de nombreux jeunes. Ehrenfriede Katuuo, 25 ans, a rejoint le BMCG en 2019 pour améliorer sa connaissance de sa culture. Pour elle, les possibilités d'explorer l'histoire culturelle sont limitées dans de nombreux foyers modernes.

"Les longues conférences sur les traditions ne m'attirent pas. Cependant, le fait de rejoindre le groupe culturel a changé la donne pour moi. J'ai acquis une compréhension beaucoup plus profonde de ma culture et de ma langue que je n'aurais jamais pu le faire chez moi", a dit Mme Katuuo. "Comme j'étais introvertie, j'avais du mal à me socialiser, mais Black Melody m'a aidée à entrer en contact avec les autres sans difficulté et de manière plus authentique".

Comme beaucoup de ses pairs, Mme Katuuo a depuis acquis de précieuses connaissances grâce aux diverses perspectives du groupe.

Manfred Gaeb, directeur des programmes du patrimoine national et de la culture au ministère de l'Education, des arts et de la culture, a dit que les groupes culturels sont essentiels non seulement pour le transfert des compétences culturelles d'une génération à l'autre, mais aussi pour l'acquisition de compétences non techniques telles que le travail d'équipe, la gestion et la discipline.

Le BMCG a également inculqué la fierté à ses membres et leur a offert des opportunités. Le groupe a effectué des tournées et s'est produit sur la scène internationale dans des pays comme le Rwanda, Cuba, l'Angola et la Slovaquie. Cette année, deux membres ont servi d'ambassadeurs culturels lors d'une croisière de deux semaines en Espagne.

Malgré leur succès, le maintien d'un groupe culturel comporte des défis, notamment le manque d'espace pour s'entraîner et de ressources financières, selon Mme Mogotsi. "Notre remède est la mise en réseau et la création de partenariats au sein du secteur culturel", a-t-elle déclaré.

En attendant, le groupe espère étendre ses activités en maximisant le secteur du tourisme, qui est le secteur économique le plus important de la Namibie.

"Pour l'avenir, nous souhaitons renforcer notre base de soutien et nos partenariats internationaux. Nous souhaitons également explorer d'autres voies artistiques, telles que la musique instrumentale, le théâtre et la poésie, et proposer des cours de danse et de langue setswana", a conclu Mme Mogotsi.