Côte d'Ivoire : le pont de Cocody, un soulagement pour la circulation et une nouvelle icône d'Abidjan (REPORTAGE)

Pour les habitants d'Abidjan, conduire entre les différents quartiers de la métropole ivoirienne était souvent compliquée, car la lagune Ébrié divise naturellement la ville en parties distinctes, créant un réseau de transport fragmenté.

La situation s'est nettement améliorée depuis l'inauguration en août dernier du pont de Cocody, qui relie la commune du même nom et le Plateau, un quartier d'affaires animé. Ce pont à haubans facilite les déplacements quotidiens et dynamise le développement économique de la ville.

"Grâce à ce pont, je mets maintenant cinq minutes pour aller du Plateau à Cocody", témoigne Soulama Dramane, un chauffeur local. Avant, ce trajet lui prenait plus d'une demi-heure, surtout aux heures de pointe.

Construit par la China Road and Bridge Corporation (CRBC), le pont de Cocody mesure 1,63 km de long. Selon Cao Changwei, directeur général du projet, la section principale du pont s'étend sur 630 mètres, avec une travée principale de 200 mètres et une tour principale de 108,6 mètres de haut, faisant de cette structure la plus grande de son genre en Afrique de l'Ouest. Depuis son ouverture, le pont supporte un trafic quotidien de 35.000 à 45.000 véhicules.

Le pont de Cocody, également baptisé pont Alassane-Ouattara est une infrastructure cruciale pour Abidjan, la capitale économique d'une Côte d'Ivoire en expansion.

"Le pont a permis de réduire considérablement les temps de trajet en éliminant les détours auparavant nécessaires", souligne Jean-Marc Odjé, ingénieur du projet. Il explique également que le pont de Cocody n'est pas seulement une prouesse architecturale, mais aussi une première en Côte d'Ivoire avec son système d'illumination par câbles diagonaux, offrant un spectacle lumineux chaque nuit.

Le pont est rapidement devenu une icône d'Abidjan. Lors de la 34e Coupe d'Afrique des nations (CAN) en janvier, il a été mis à l'honneur avec une réplique en forme de ballon, au cœur des festivités de la cérémonie d'ouverture.

Simon Pierre Loufa, un ingénieur de la République du Congo, raconte avoir été si impressionné par le pont en regardant les matchs de la CAN sur son petit écran qu'il a fait de sa visite à Abidjan une priorité.

Ce projet a également créé de nombreuses opportunités d'emploi et permis aux ingénieurs locaux d'acquérir des compétences précieuses en construction. "Je suis reconnaissant à l'entreprise chinoise et à la collaboration sino-ivoirienne", confie M. Odjé, disant avoir énormément appris au cours de ce projet.