Rwanda : début des campagnes électorales en vue des élections présidentielles et législatives

La campagne électorale a débuté samedi au Rwanda en vue des élections présidentielles et législatives du mois prochain.

Trois candidats à la présidence sont en lice : le président sortant Paul Kagame, du Front patriotique rwandais (FPR, au pouvoir), Frank Habineza, du Parti démocratique vert du Rwanda (opposition), et Philippe Mpayimana, un candidat indépendant.

M. Kagame, qui est au pouvoir depuis 2000, a lancé sa campagne dans le district de Musanze, de la province du Nord, où il a déclaré lors d'un grand rassemblement que la politique du FPR consistait à assurer le développement de tous les Rwandais, sans laisser personne de côté.

"La démocratie, c'est le choix personnel de ce que l'on veut et la liberté de choix. Dans une démocratie, personne ne choisit pour vous, et cela devrait être clair... ce choix dépend du caractère unique du Rwanda", a-t-il déclaré sous les applaudissements de la foule.

"Nous avons surmonté beaucoup de choses ensemble, et nous en accomplirons encore beaucoup d'autres", a déclaré M. Kagame devant des milliers de partisans vêtus aux couleurs du parti.

Le candidat du FPR s'adressera à des rassemblements sur 19 sites de campagne pendant les trois semaines que durera la campagne.

Le manifeste du FPR pour les cinq prochaines années, dévoilé en début d'année, consistera à s'appuyer sur ce qui a été réalisé jusqu'à présent pour atteindre la Vision 2050 du pays, qui vise à assurer un développement durable et une meilleure qualité de vie pour chaque Rwandais, selon le président du parti.

Paul Kagame, 66 ans, a accusé les pays occidentaux d'adopter "deux poids, deux mesures" en matière de démocratie, suite aux critiques concernant son long séjour au pouvoir. Il a remporté les dernières élections en 2017 pour un mandat de sept ans avec 98,63 % des voix, selon les données officielles.

M. Kagame cherche à se faire réélire à la suite d'un amendement constitutionnel de 2015 qui lui a permis de briguer trois mandats supplémentaires. Les changements constitutionnels lui ont permis de se présenter pour un troisième mandat de sept ans en 2017. La constitution amendée a toutefois réduit la durée des mandats présidentiels à cinq ans à partir de 2024.

Frank Habineza, pour sa part, a démarré sa campagne dans le district Gasabo de Kigali, capitale du Rwanda, où il s'est adressé à ses partisans, tandis que Philippe Mpayimana a lancé sa campagne dans le district de Kirehe, dans l'est du pays.

Dans le même temps, des campagnes ont été lancées dans différentes régions du pays pour plus de 500 candidats parlementaires en lice pour les 80 sièges de la chambre basse du parlement.

Les élections présidentielles et parlementaires auront lieu le 15 juillet.

Environ 9,5 millions de Rwandais ont le droit de voter, selon la Commission électorale nationale.