Le bilan des pluies diluviennes dans le sud du Brésil s'alourdit à 56 morts

Le bilan des pluies diluviennes qui se sont abattues sur l'Etat du Rio Grande do Sul, dans le sud du Brésil, s'élève à 56 morts, 67 disparus, 32.900 personnes évacuées et au moins 356.000 personnes privées d'électricité, a annoncé samedi l'Agence de la défense civile.

Les fortes pluies qui se sont abattues sur l'Etat depuis près d'une semaine ont touché 281 municipalités, faisant déborder les rivières et submergeant presque Porto Alegre, la capitale de l'Etat, a indiqué l'agence.

"Les chiffres pourraient changer radicalement dans les jours à venir, à mesure que nous atteindrons le site et que nous identifierons d'autres victimes", a déclaré le gouverneur de l'Etat, Eduardo Leite.

Le président brésilien Lula a ordonné l'ouverture d'un bureau d'urgence à Porto Alegre pour faciliter l'aide technique et financière, après avoir envoyé vendredi 100 membres de la force nationale, une force de police d'élite, pour participer à la mission de sauvetage.

Le Rio Grande do Sul est un point clé dans le transport terrestre du Marché commun du Sud (Mercosur) et également l'un des principaux producteurs de riz, de soja et de viande du Brésil, dont l'économie a été freinée pendant une semaine en raison des conditions météorologiques.