Le projet chinois d'aide à la télévision par satellite éclaire les villages ruraux reculés d'Afrique (REPORTAGE)

Bako Auta, un habitant du village de Hulumi au Nigeria, se souvient parfaitement de l'impact transformateur qu'a eu l'initiative d'aide chinoise pour la télévision numérique.

"Avant cela, notre vie se limitait au village. Les téléviseurs offerts par la Chine nous ont permis de voir le monde au-delà de l'enclos", a déclaré M. Auta à propos de l'installation d'équipements gratuits par l'opérateur chinois de télévision numérique StarTimes il y a sept ans.

L'expérience d'Auta est similaire à celle de nombreux bénéficiaires africains du projet "Accès à la télévision par satellite pour 10.000 villages africains" dans les zones rurales retirées.

Cette initiative, conçue lors du sommet du Forum sur la coopération sino-africaine (FCSA) à Johannesburg, en Afrique du Sud, en 2015, a pour l'objectif de connecter 10.000 villages africains à la télévision par satellite.

En décembre 2023, les travaux de construction dans le cadre du projet soutenu par la Chine se sont terminés avec succès dans 20 pays africains, englobant 9.512 villages et bénéficiant directement à plus de 190.000 ménages.

Lors de la cérémonie de remise du projet de télévision par satellite soutenu par la Chine au Mozambique, le président Filipe Nyusi a salué son rôle dans la réduction du fossé numérique et d'information entre les populations rurales et urbaines. Il a souligné l'importance de ce projet pour l'amélioration des moyens de subsistance, la promotion de l'éducation publique et le développement social.

Dans le cadre du projet, chaque village bénéficiaire a reçu gratuitement deux ensembles de systèmes de télévision projecteur à énergie solaire et un système de terminal intégré de télévision numérique solaire pour les espaces publics, comme l'a confirmé le prestataire de services StarTimes. Ces installations sont devenues des moyens vitaux pour les villageois d'accéder aux informations du monde extérieur.

Murindahabi Augustin, un habitant d'un village pourvu au Rwanda, a exprimé sa gratitude. "Grâce à la télévision, nous pouvons obtenir des informations sur l'agriculture moderne, les programmes gouvernementaux, la prévention des maladies infectieuses, et plus encore."

StarTimes a diffusé les 52 matchs de la 34e Coupe d'Afrique des Nations (AFCON) au début de l'année 2024, ce qui lui a valu de nombreux éloges. L'inclusion de commentaires dans les langues locales telles que le kiswahili, le yoruba et le hausa a trouvé un écho auprès des supporters.

"Grâce aux entreprises chinoises qui ont connecté notre village aux signaux de télévision par satellite, nous pouvons enfin nous asseoir en famille et regarder les matchs!", a déclaré Abissa Kouassi, un habitant du village de Yaou en Côte d'Ivoire.

Ma Shaoyong, directeur des relations publiques à l'international du groupe StarTimes, a souligné les efforts de l'entreprise pour démocratiser la télévision numérique en Afrique. Il a également insisté sur la réduction substantielle des coûts d'installation et de visionnage, rendant la télévision numérique accessible aux ménages ordinaires.

"Les frais d'installation d'un décodeur StarTimes s'élèvent à seulement dix dollars, et les abonnés doivent payer une redevance mensuelle comprise entre trois et cinq dollars, ce qui leur permet d'accéder à près de 30 chaînes de télévision numérique couvrant actualités, sports et films", a expliqué M. Ma.

Pour assurer la durabilité du projet, StarTimes a formé des techniciens locaux dans les villages bénéficiaires pour assurer la maintenance après-vente. Nunes Guardagea, un technicien mozambicain, se trouve profondément comblé par son rôle.

"Je suis en mesure d'aider les habitants des zones reculées à accéder à l'information et à enrichir leur vie", explique-t-il.

Alors que le projet continue d'éclairer les zones reculées d'Afrique, StarTimes fait progresser sa stratégie de localisation. Au Kenya, l'entreprise a investi dans la production de feuilletons locaux, en utilisant le kiswahili pour les spectateurs.

Timothy Owase, directeur général de la Kenya Film Commission, a salué ces productions qui représentent de manière authentique les histoires locales.