Japon : deux décès signalés en raison de la prise de suppléments de levure de riz rouge du laboratoire Kobayashi Pharmaceutical, avec plus de 100 personnes hospitalisées

Un deuxième décès lié à des suppléments contenant de la levure de riz rouge, ou "beni-koji", fabriqués par le laboratoire japonais Kobayashi Pharmaceutical, a été confirmé à la suite de problèmes de santé liés à cet ingrédient, selon le ministère japonais de la Santé.

Le ministère japonais de la Santé, du Travail et de la Protection sociale a révélé ces résultats après avoir interrogé des responsables du laboratoire basé à Osaka, notant que les détails du second décès n'étaient pas clairs. Toutefois, le commentaire écrit d'un médecin indique que la personne souffrait de lésions rénales.

Selon le ministère, Kobayashi Pharmaceutical a signalé que 106 personnes ont été hospitalisées après avoir consommé les compléments alimentaires, et que le service d'assistance téléphonique de l'entreprise avait reçu environ 3.000 demandes exprimant des préoccupations.

Alors que le problème sanitaire s'aggrave, le gouvernement de la ville d'Osaka a émis mercredi des ordres de rappel pour trois produits contenant du riz fermenté à la levure faisant l'objet de rappels volontaires et, selon les médias locaux, le gouvernement de la ville prévoit d'émettre des ordres d'élimination après l'achèvement du processus basé sur la loi sur l'assainissement des aliments, soupçonnant la présence de substances nocives.

Le laboratoire pharmaceutique a également annoncé l'annulation de la cérémonie des nouveaux employés prévue lundi prochain dans la ville d'Osaka.

Le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, a dit mercredi lors d'une conférence de presse que l'incident "soulevait de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité des produits alimentaires fonctionnels", a rapporté l'agence de presse nationale Kyodo.

Selon les médias locaux, il a fallu plus de deux mois à Kobayashi Pharmaceutical pour révéler les dommages dont elle avait connaissance, et l'Agence des affaires de consommation prévoit de procéder à une inspection d'urgence de plus de 6.000 aliments fonctionnels.

L'affaire Kobayashi a marqué le premier cas d'un laboratoire qui a publiquement annoncé des dommages pour la santé et lancé des rappels volontaires depuis que le système d'étiquetage des aliments fonctionnels a été introduit dans le pays en 2015.

Le beni-koji lié aux problèmes de santé a été fabriqué dans l'usine d'Osaka de Kobayashi Pharmaceutical. Bien que l'entreprise ait suggéré que des ingrédients inattendus dérivés de moisissures aient pu causer le problème, aucune cause spécifique n'a encore été identifiée.