L'Inde dévoile les noms des astronautes désignés pour son premier vol spatial habité

Le gouvernement indien a dévoilé mardi les noms des quatre pilotes de l'armée de l'Air indienne qui seront les astronautes désignés pour le premier vol spatial habité du pays d'Asie du Sud, prévu pour l'année prochaine avec le vaisseau Gaganyaan.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a présenté les astronautes, Prashant Balakrishnan Nair, Ajith Krishnan, Angad Prathap et Shubanshu Shukla, au cours d'un événement au centre spatial Vikram Sarabhai de Thiruvananthapuram, la capitale de l'Etat du Kerala (sud).

"Au bout de 40 ans, un Indien va aller dans l'espace. Mais aujourd'hui, la date, le décompte et la fusée sont à nous", a déclaré M. Modi.

En 1984, un Indien s'était déjà rendu dans l'espace dans le cadre d'une mission soviétique.

La mission Gaganyaan a pour objectif d'envoyer trois astronautes en orbite à 400 km d'altitude pour une mission de trois jours, puis de les ramener sur Terre en toute sécurité avec un amerrissage dans les eaux indiennes.

Par ailleurs, M. Modi a indiqué que d'ici à 2035, l'Inde serait dotée de sa propre station spatiale.