Le président israélien Isaac Herzog se rendra en Turquie à la mi-mars, a annoncé jeudi le président turc Tayyip Erdogan, notant que les deux pays cherchaient à rétablir des relations bilatérales.
"Au cours de cette visite, nous nous efforcerons de reconstruire nos relations bilatérales sur des bases très différentes, dans une direction plus positive", a déclaré M. Erdogan aux journalistes à l'aéroport Esenboga d'Ankara, juste avant de partir pour l'Ukraine.
Interrogé sur le fait qu'Israël avait envoyé des représentants spéciaux en Turquie, M. Erdogan a indiqué que des envoyés spéciaux turcs se rendraient également en Israël peu avant la visite de M. Herzog.
Les relations entre la Turquie et Israël se sont dégradées en 2010, lorsqu'une flottille dirigée par la Turquie en vue de briser le blocus imposé par Israël à la bande de Gaza s'est heurtée aux forces israéliennes, coûtant la vie à dix Turcs.
Jusqu'en 2010, la Turquie et Israël entretenaient pourtant des relations étroites, y compris dans les domaines militaire et du renseignement.
Les précédentes tentatives de réconciliation n'ont pas permis un rétablissement complet des liens entre les deux pays, M. Erdogan étant un fervent partisan de la cause palestinienne.
Lors d'une dispute plus récente, lorsque les Etats-Unis ont déplacé leur ambassade à Jérusalem en 2018, la Turquie a expulsé l'ambassadeur d'Israël d'Ankara.
Les deux pays travaillent depuis quelques mois à un rapprochement, M. Erdogan ayant notamment eu plusieurs entretiens téléphoniques avec son homologue israélien.
Le 16 janvier, le président turc a déclaré qu'Ankara souhaitait reprendre des pourparlers avec Israël au sujet du transport du gaz naturel israélien vers l'Europe via la Turquie.
Cette annoncé est survenue peu après que les Etats-Unis ont retiré leur soutien au gazoduc EastMed, un projet rival impliquant Israël, Chypre et la Grèce, le voisin et rival de la Turquie.
En 2016, dans le cadre de leurs efforts de réconciliation, la Turquie et Israël avaient déjà tenu une série de pourparlers sur le transport du gaz israélien à travers la Turquie, mais les discussions étaient restées infructueuses.
