Le "petit couteau rouge" emblématique de la Suisse a voyagé à travers le monde et fera sa première halte en Chine lors de l'Exposition internationale des produits de consommation du 7 au 10 mai à Haikou sur l'île de Hainan (sud). Un événement qui survient alors que son fabricant, Victorinox, entend se tailler une part sur le marché chinois.
Fondé en tant que coutellerie en 1884, Victorinox et son fameux couteau de l'armée suisse a longtemps façonné la réputation mondiale du "made in Switzerland" pour ses produits de haute qualité. Mais 2020 a été une année difficile pour les affaires en raison de la COVID-19, a récemment confié à Xinhua le patron de l'entreprise familiale, Carl Elsener.
L'an passé, "la crise du coronavirus a entraîné une baisse spectaculaire de nos ventes de près de 30% par rapport à l'année précédente. L'année 2021 a heureusement bien commencé compte tenu des circonstances. Mais je pense que les perspectives restent encore assez incertaines", a-t-il averti.
Cependant, M. Elsener a noté que cet impact avait été atténué grâce à la stratégie multicatégorie de la marque et à son portefeuille de produits diversifié qui couvre cinq catégories : les couteaux suisses, les couteaux ménagers et professionnels, les montres, la bagagerie et les parfums.
"Le secteur des articles de voyage est considérablement affecté par les restrictions de voyage en cours. Les performances des couteaux de poche et des couteaux ménagers sont toujours bonnes, surtout pour les couteaux ménagers (où) nous avons connu un potentiel plus élevé", a-t-il affirmé.
Son arrière-grand-père, Karl Elsener, a produit le premier couteau suisse en 1891. Aujourd'hui, la famille Elsener possède et gère Victorinox, une entreprise toujours basée dans le canton de Schwyz (centre).
OPPORTUNITES EN CHINE
Carl Elsener insiste sur le fait que la Chine est un marché stratégique pour Victorinox. "Notre stratégie de vente prévoit un renforcement de notre base commerciale déjà existante et une expansion plus poussée vers des opportunités commerciales inexploitées", a-t-il dit.
Ce renforcement "signifie que nous intensifierons nos efforts pour positionner Victorinox comme une marque haut de gamme, continuerons à présenter nos couteaux de poche comme notre catégorie clé et soulignerons son héritage et sa modernité et continuerons à faire évoluer le développement du produit", a-t-il détaillé.
Le directeur général a par ailleurs ajouté que sa société continuerait de développer des produits spéciaux pour le marché chinois, tels que ses couteaux suisses ornés de signes du zodiaque chinois.
UNE TOUCHE PERSONNELLE
Interrogé sur les principales tendances de consommation en Chine et sur là où il voit les plus grandes opportunités pour Victorinox à l'avenir, Carl Elsener cite justement la personnalisation, qui est "une exigence forte" de ses partenaires commerciaux.
"Nous ciblons et communiquons avec les jeunes en Chine en proposant des options de personnalisation du couteau suisse", a-t-il dit avec des consommateurs qui peuvent ainsi choisir le modèle, le manche et faire ajouter une gravure sur le manche.
Aussi, l'entreprise prévoit d'ouvrir un centre de personnalisation à Shanghai cette année pour répondre à ces besoins, a dit M. Elsener, citant notamment l'impression numérique graphique et la 3D haptique numérique.
