Le Kenya a rejeté lundi les informations selon lesquelles le contrôle de son port de Mombasa pourrait être pris par la Chine en cas de défaut de paiement sur le prêt relatif au chemin de fer à voie standard (SGR).
Le port, un actif stratégique financé par le gouvernement kényan avec le soutien de partenaires de développement multilatéraux et bilatéraux, "n'a absolument aucune exposition défavorable à un prêteur ou à une catégorie de prêteurs par le biais des accords de prêt existants avec le gouvernement du Kenya", a déclaré dans un communiqué Ukur Yatani, ministre des Finances et de la Planification.
Il n'y a absolument aucun risque que la Chine ou tout autre pays prenne le contrôle du port, a assuré M. Yatani, ajoutant que le Kenya continuera d'honorer ses obligations au titre du service de la dette pour préserver sa solvabilité parmi les nations, attirer les investissements et promouvoir le développement de sa population.
La déclaration de M. Yatani est intervenue après qu'un quotidien local, citant un rapport signé par l'ancien vérificateur général Edward Ouko, a affirmé que les actifs de l'Autorité portuaire du Kenya étaient utilisés comme garantie pour le prêt SGR et que le pays avait renoncé à son immunité en cas de litige juridique lié au défaut de service du prêt.
Selon M. Yatani, le gouvernement kényan assure le service du prêt SGR conformément aux dispositions des accords de prêt et de la Loi de 2012 sur la gestion des finances publiques.
"Le gouvernement du Kenya ne peut pas et n'a pas promis des biens publics en garantie d'une dette, car une telle action violerait non seulement les dispositions de ses accords de prêt existants avec d'autres créanciers bilatéraux, mais surtout, parce que le Kenya traite tous ses créanciers de la même manière", a-t-il déclaré, ajoutant que les prêts pour les projets SGR ne sont pas payés et ne peuvent être payés par aucun autre fonds ou par toute autre entité sans l'approbation du Parlement.
Selon les données publiées par le Bureau national des statistiques du Kenya, bien que le service de passagers fourni par les trains SGR ait été durement touché en raison de la pandémie de COVID-19, les trains SGR ont transporté 4,42 millions de tonnes de fret en 2020, les revenus totaux du service de fret s'élevant à 11,54 milliards de shillings (environ 105,33 millions de dollars).
