Le Haut Commissaire aux réfugiés des Nations Unies, Filippo Grandi, a exprimé vendredi sa préoccupation quant à la situation humanitaire dans la région du Tigré (nord de l'Ethiopie), notamment pour les réfugiés érythréens qui s'y trouvent.
"Je reste extrêmement préoccupé par la situation humanitaire dans la région du Tigré en Ethiopie et son impact sur les civils, en particulier les réfugiés érythréens accueillis dans la région", a-t-il dit dans un communiqué.
M. Grandi a toutefois noté "certains développements positifs" récents en matière d'accès et d'assistance aux populations vulnérables, notamment le transport et la distribution de nourriture à quelque 25.000 réfugiés érythréens dans les camps de Mai-Aini et d'Adi Harush.
Il a indiqué que le HCR et ses partenaires avaient effectué une mission d'évaluation rapide la semaine dernière dans les deux camps avec l'Agence éthiopienne pour les réfugiés et les rapatriés et commencé à rétablir l'approvisionnement en eau et des services de santé limités.
Mais le HCR et ses partenaires "n'ont pas encore eu accès aux camps de réfugiés de Shimelba et de Hitsats depuis le début de l'opération de maintien de l'ordre il y a deux mois", a ajouté M. Grandi en se disant "très inquiet pour la sécurité et le bien-être des réfugiés érythréens dans ces camps. Ils sont sans aide depuis de nombreuses semaines".
Les informations faisant état de nouvelles incursions militaires ces dix derniers jours sont corroborées par les images satellites disponibles en open source montrant de nouveaux incendies et d'autres signes de destruction dans ces deux camps, a déclaré le chef du HCR.
Le mois dernier, le gouvernement éthiopien a affirmé que l'opération militaire récemment achevée dans l'Etat du Tigré, en proie à un conflit civil, "n'était pas une menace directe pour les réfugiés érythréens" se trouvant à l'intérieur et à l'extérieur des camps de la région.
Notant que ce pays d'Afrique de l'Est avait "une très longue et précieuse histoire d'hospitalité et de générosité" envers les personnes fuyant la guerre ou les catastrophes naturelles, la task force gouvernementale sur l'état d'urgence a souligné que l'Ethiopie apportait actuellement une protection à près d'un million de réfugiés, principalement du Soudan du Sud, de Somalie, d'Erythrée et du Soudan, qui sont accueillis dans 26 camps et en dehors des camps.
Selon les chiffres du gouvernement éthiopien, l'aide concerne près de 200.000 réfugiés érythréens dans tout le pays, dont la plupart sont principalement hébergés dans les Etats du Tigré et de l'Afar (nord-est), ainsi que dans la capitale, Addis-Abeba.
