Même après des décennies de recherches et d'expériences astrophysiques et cosmologiques, le plus grand mystère dans l'univers de la découverte de la matière noire reste toujours à dévoiler, a affirmé Fabiola Gianotti, directrice générale de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), lors d'une interview accordée récemment à Xinhua.
Mme Gianotti a déclaré que le CERN a ouvert de nouveaux horizons dans la recherche de la matière noire, mais que les scientifiques n'ont pas encore mis au jour ce qui serait l'une des découvertes les plus importantes en physique.
"Aujourd'hui, nous savons qu'environ 25% de l'univers est constitué sous forme de matière inconnue, et donc appelée matière noire. Nous ne connaissons toujours pas la nature de la particule qui compose la matière noire", a-t-elle expliqué à Xinhua.
Selon le CERN, l'univers contient 5% de matière et d'énergie normales, 27% de matière noire et 68% d'une forme d'énergie connue sous le nom d'énergie noire.
"Au CERN, avec le Grand collisionneur de hadrons (LHC), qui est l'accélérateur le plus puissant de tous les temps, nous avons recherché des particules de matière noire, différentes particules et avec différents processus, mais jusqu'à présent, nous n'avons pas encore trouvé de telles particules", a-t-elle précisé.
Les galaxies de l'univers tournent à une vitesse telle que la gravité générée par leur matière observable ne pourrait pas les maintenir ensemble. C'est pourquoi les scientifiques pensent qu'une matière invisible et inconnue est à l'oeuvre, ce qui leur donne la masse supplémentaire dont ils ont besoin pour rester intacts.
"Etant donné que notre connaissance de l'univers aujourd'hui est au niveau de 5%, ce qui signifie que seulement 5% sont constitués de la matière que nous connaissons, les 95% restants sont un point d'interrogation", a déclaré Mme Gianotti.
Interrogée sur ce que la découverte des particules de matière noire signifierait pour l'avenir de l'humanité et de l'univers, Mme Gianotti a déclaré: "Si l'humanité découvrait la composition de la matière noire, cela signifie que notre connaissance de l'univers passerait de 5% actuellement à environ 30%. C'est donc un grand pas en avant dans la physique fondamentale et la compréhension de l'univers lui-même."
"Le LHC est le meilleur instrument dont nous disposons pour une certaine classe d'hypothèses concernant les particules de matière noire, pas pour toutes. Vraiment, la ruée vers le monde pour comprendre la composition de la matière noire est l'une des tentatives expérimentales les plus intéressantes et passionnantes", a-t-elle souligné.
Fondé en 1954 et basé près de Genève, le CERN est le plus grand laboratoire de physique des particules au monde et l'un des plus grands centres de recherche scientifique.
Ses physiciens et ingénieurs utilisent certains des instruments scientifiques les plus importants et les plus complexes au monde, tels que les accélérateurs et les détecteurs de particules, pour étudier les constituants de base de la matière et découvrir de quoi est fait l'univers et comment il fonctionne.
Interrogée sur la proximité du CERN dans la recherche de particules de matière noire, elle a répondu: "C'est une question à laquelle il est très difficile de répondre car je pense que la réponse la plus honnête est: nous ne savons pas."
"Parce que nous ne connaissons pas les caractéristiques des particules qui composent la matière noire. Il peut s'agir de particules très lourdes ou de particules très légères, nous ne le savons pas", a déclaré Mme Gianotti à Xinhua
Mme Gianotti a également déclaré que la contribution de la Chine au CERN avait été significative au fil des ans. "Les scientifiques chinois ont été impliqués dans de nombreux projets du CERN, y compris le grand collisionneur précédent, le grand collisionneur électron-positon. Mais aussi maintenant, ils sont impliqués dans les quatre expériences du grand collisionneur de hadrons, soit un total de 600 scientifiques chinois", a-t-elle précisé.
"Ils contribuent également à la mise à niveau du grand collisionneur de hadrons en construisant des aimants super conducteurs basés sur de nouvelles technologies de pointe. C'est un très bon partenariat basé sur la contribution intellectuelle et scientifique, mais aussi sur la technologie et l'industrie", a-t-elle ajouté.
La coopération entre la Chine et le CERN a commencé dans les années 1970 et s'est d'abord concentrée sur la technologie des accélérateurs et la physique théorique.
En 1981, le CERN et l'Académie chinoise des sciences ont signé un mémorandum d'accord, suivi d'un accord de coopération internationale en 1991 pour développer davantage la coopération scientifique et technique.
