Le Niger et le Nigeria envisagent la construction prochaine d'une connexion ferroviaire pour stimuler leurs échanges commerciaux et accélérer l'intégration sous-régionale, a-t-on appris jeudi de source officielle.
A cet égard, une réunion préparatoire pour la mise en oeuvre du projet de connexion ferroviaire Kano-Katsina-Jibiya (Nigeria)-Maradi (Niger) a regroupé les deux pays mercredi à Niamey, en présence des ministres des Transports du Niger, Mahamadou Karidio, et du Nigeria, Chibuike Rotimi Ameachi.
Une fois réalisé, a noté M. Karidio, ce chemin de fer, parce qu'il constitue "un mode de transport de masse, à moindre coût, respectueux de l'environnement et indispensable pour le développement des industries lourdes", va renforcer davantage les relations bilatérales. Pour lui, "il s'agit d'un excellent système de déplacement, utilisé pour relier les ports mouillés des pays à façade maritime comme le Nigeria aux ports secs des pays sans littoral comme le nôtre".
Dans le communiqué final adopté à l'issue de cette réunion, les deux parties ont convenu de prendre des mesures nécessaires pour accélérer la mise en oeuvre du projet, d'harmoniser les normes et standards en matière de construction et d'exploitation des infrastructures de transport ferroviaire, partager les informations relatives à l'exécution de ce projet et enfin de créer un comité de concertation conjoint pour examiner toutes les questions relatives à son exécution.
Par ailleurs, Niamey et Abuja ont réaffirmé leur ferme volonté de mutualiser leurs efforts pour une mise en oeuvre coordonnée et concertée du projet Kano-Katsina-Jibiya-Maradi.
Le Niger partage avec le Nigeria une frontière commune de près de 1.500 kilomètres et entretiennent des relations d'amitié et de coopération au sein d'une Commission mixte de coopération vieille de plus de 40 ans.
