L'année 2020 marque le cinquième anniversaire de la remise des travaux du Chemin de fer de Benguela (CFB). En tant qu'un autre fleuron majeur de la coopération sino-africaine après la ligne TAZARA (Tanzanie-Zambie), ce projet phare en Angola constitue la dernière portion de la liaison transcontinentale est-ouest qui relie les océans Indien et Atlantique, en traversant la Tanzanie, la Zambie, la République démocratique du Congo (RDC) et l'Angola.
PRIDE OF AFRICA
Le 30 juillet 2019, le train touristique international "Pride of Africa" est arrivé à Dar es-Salam (Tanzanie) en provenance de Benguela (Angola), inaugurant le voyage d'un train de passagers assurant une liaison entre les deux océans.
Le CFB, qui s'étend sur une longueur de 1.344km en Angola, est la dernière portion de cette liaison, les deux autres tronçons étant la ligne TAZARA (1.860km) et celui exploité par la Société nationale des chemins de fer du Congo (1.095km).
Entrepris par le groupe de BTP China Railway 20th Bureau Group (CR20), la construction du CFB a duré plus de dix ans. De nombreux ouvriers chinois ont consacré leur jeunesse dans ce pays étranger, dont certains ont même donné leur vie et reposent pour toujours sur le continent africain.
Pendant ses travaux, le groupe CR20 a créé plus de 25.000 emplois à temps plein dans la région et formé plus de 5.000 techniciens. Le 5 mai 2018, il a également fondé une école entièrement gratuite en Angola qui prévoit de former 500 diplômés par an.
Après le TAZARA, le CFB est la plus longue ligne ferroviaire construite à l'étranger par les entreprises chinoises.
LA CEINTURE D'OR DES AFRICAINS
Après la mise en place du CFB, des marchés se sont formés à proximité de presque toutes les gares nouvellement construites.
Sur celui situé non loin de la gare de Negrão dans la province de Benguela, les gens vont et viennent, alors que les échoppes sont pleines de fruits, d'en-cas, de vêtements et divers autres produits.
"Ce marché s'est progressivement formé après la reconstruction du chemin de fer et les passagers constituent une source stable de clients. Maintenant, les affaires vont très bien", a dit Augusto ICUMA, un vendeur de canne à sucre. "Le Chemin de fer de Benguela nous a apporté la prospérité et l'espoir."
Jacob Fumanhi Sachicata, un habitant de Luau (est), est passé de simple citoyen à commerçant. Chaque semaine, cet Angolais se rend à Lobito (côte ouest), où il achète une grande quantité de fruits de mer, puis les vend sur le marché de Luau. Il a affirmé que cette ligne est devenue la principale source de revenus de sa famille.
Cette ligne, qui transporte plus de 16 millions de tonnes de fret par an, joue un rôle très important dans le développement économique de l'Angola et celui de toute l'Afrique. En mars 2018, le premier train de fret chargé de minerai est parti de la RDC vers le port de Lobito, relançant le commerce ferroviaire international de l'Angola interrompu depuis plus de 30 ans et réduisant considérablement les coûts d'exportation des ressources des pays riverains, tels que la RDC ou encore la Zambie.
UN BEL AVENIR SINO-AFRICAIN
"Le Chemin de fer de Benguela, fierté du gouvernement et du peuple angolais, qui apporte des avantages tangibles aux résidents le long de la ligne, incarne l'amitié entre les peuples de Chine et d'Angola", a salué le directeur général de l'Institut ferroviaire d'Angola, Ottoniel MANUEL.
Avec le Forum sur la coopération sino-africaine (FCSA) qui se développe depuis 20 ans, "la Chine a construit plus de 6.000 kilomètres de voies ferrées et d'autoroutes en Afrique, et a également construit près de 20 ports et plus de 80 installations électriques à grande échelle, ce qui a favorisé le processus d'industrialisation de l'Afrique et renforcé sa capacité à se développer de manière indépendante", a noté le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi lors d'une conférence de presse en janvier dernier.
Dans un avenir proche, de plus en plus des projets se réaliseront. Avec ces liens ferroviaires, la Chine et l'Afrique renforcent de manière plus approfondie la communauté de destin partagé pour l'humanité et se dirigeront sûrement vers une prospérité commune grâce à une coopération mutuellement avantageuse et réciproque.
