Les marins et les pompiers civils ont éteint jeudi tous les foyers connus de l'incendie qui s'était déclaré à bord du navire d'assaut amphibie Bonhomme Richard sur la base navale de San Diego en Californie, au terme de quatre jours de lutte, ont annoncé les autorités.
"Nos équipes inspectent chaque endroit pour vérifier l'absence d'incendie. Tant que chaque endroit ne sera pas vérifié et qu'il n'y ait plus de feux actifs, nous ne pourrons pas ouvrir d'enquête officielle", a précisé le contre-amiral Philip Sobeck, commandant du 3e Groupe d'intervention expéditionnaire, dans un communiqué.
"Nous ne connaissons pas l'origine de l'incendie. Nous ne connaissons pas l'étendue des dommages. Il est trop tôt pour faire des prédictions ou des promesses sur l'avenir du navire", a-t-il indiqué, tout en précisant lors d'une conférence de presse en ligne que le bâtiment était sauvable.
"Le navire peut être réparé", a-t-il dit. "La question de savoir s'il le sera ou non va être déterminée".
"Nous avons 63 personnels - 40 marins et 23 civils - traités pour des blessures mineures, dont l'épuisement par la chaleur et l'inhalation de fumée. Nous n'avons pas de personnel hospitalisé", a-t-il précisé.
L'incendie s'est déclaré à bord du Bonhomme Richard le 12 juillet vers 8h30 heure locale. Ce navire d'assaut amphibie de la classe Wasp de 40.000 tonnes, avec environ 1.000 membres d'équipage, est amarré à San Diego depuis 2018 pour entretien, selon la Marine américaine.
