Une personne a trouvé la mort dans l'éruption d'un volcan sur l'île néo-zélandaise de White Island lundi vers 14h11 (1h11 GMT), au large de la baie de l'Abondance, dans l'est de l'île du Nord ; il est probable que d'autres victimes soient à déplorer, a annoncé la police locale.
Selon la même source, les opérations de sauvetage comporteraient trop de risques pour être menées dans les conditions actuelles.
"Nous savons qu'il y avait des gens sur l'île juste avant l'éruption, et nous sommes inquiets pour leur sécurité", a publié GeoNet, le centre d'information néo-zélandais sur les risques géologiques, qui a fixé le niveau d'alerte volcanique à 3, en l'assortissant d'un code orange pour l'aviation.
La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern a indiqué, citée par des médias, qu'une centaine de personnes, dont des ressortissants étrangers, se trouvaient sur place ou dans les parages au moment de l'éruption, et que certaines d'entre elles "manquent à l'appel".
"Plusieurs personnes auraient été blessées et évacuées vers les côtes", a-t-elle ajouté.
