Hommage de la ministre américaine des Transports aux ouvriers chinois ayant construit le chemin de fer transcontinental il y a 150 ans

La ministre américaine des Transports, Elaine Chao, a rendu vendredi hommage aux contributions des ouvriers, en particulier chinois, dans la transformation économique des Etats-Unis grâce au chemin de fer transcontinental voici 150 ans.

Ce dernier "a été un chef-d'oeuvre d'ingénierie, d'innovation et de ressources humaines qui a été la clé du développement économique des Etats-Unis. Aujourd'hui, nous rendons un hommage particulier à la main-d'œuvre diverse, en particulier aux 12.000 ou plus travailleurs chinois qui ont bâti ce projet d'infrastructure significatif qui a transformé l'Amérique", a-t-elle lancé.

Les conditions étaient impitoyables, dangereuses et dures, a indiqué Mme Chao, notant qu'entre 500 et 1.000 travailleurs chinois ont perdu la vie.

Elle s'exprimait sur le site de Promontory Summit à Salt Lake City dans l'Utah (ouest) à l'occasion du 150e anniversaire de la cérémonie de Golden Spike, qui marqua l'achèvement des travaux du premier chemin de fer transcontinental américain. Il avait alors rabaissé le temps de trajet par train entre New York et San Francisco de six mois à environ une semaine.