Ebola en RDC : sans financement, la riposte risque d'être compromise (OMS)

En visite en République démocratique du Congo (RDC), le chef de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé mardi la communauté internationale à "combler l'important déficit de financement" de la riposte à Ebola dans un contexte sécuritaire difficile et alors que le nombre de cas augmente, a-t-on appris de source onusienne.

Dix jours après l'attaque contre un hôpital de Butembo participant à la riposte à Ebola, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, s'est rendu sur place. Le 19 avril, le Dr Richard Mouzoko, épidémiologiste de l'agence onusienne, a été tué par des hommes armés alors qu'il œuvrait avec ses collègues à la riposte au virus mortel dans l'est de la RDC.

"La mort du Dr Mouzoko m'a profondément émue. Lors de cette mission, il était dans mon esprit tout le temps alors que nous rencontrions d'autres collègues dévoués", a dit M. Ghebreyesus qui était accompagné du Dr Matshidiso Moeti, la directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique.

Avec l'attaque de l'hôpital de Butembo, le personnel de l'OMS "a traversé quelque chose d'inimaginable et souhaite néanmoins poursuivre ce travail vital", a dit Mme Moeti. "Nous avons besoin que la situation en matière de sécurité soit maîtrisée pour eux et pour la population locale", a-t-elle ajouté.

A Butembo, le chef de l'OMS a exprimé sa profonde préoccupation concernant l'insécurité et le manque de financement auxquels est confrontée la riposte à Ebola. "Les cas augmentent en raison d'actes violents qui nous retardent à chaque fois", a-t-il déploré, précisant que l'agence onusienne a déjà commencé à ajuster sa réponse.

Le chef de l'OMS a exhorté la communauté internationale à renforcer son financement de la riposte à Ebola. A ce jour, seulement la moitié des fonds demandés ont été reçus. Ce déficit de financement pourrait amener l'OMS et ses partenaires à annuler certaines activités au moment même où elles sont le plus nécessaires et menace d'anéantir les efforts déployés pour mettre fin à l'épidémie.

La plupart des activités de riposte au virus Ebola, notamment la sensibilisation de la communauté, la vaccination et les enquêtes sur les possibles cas de maladie, ont été relancées après un ralentissement provoqué par l'attaque qui a coûté la vie au Dr Richard Mouzoko et fait deux blessés.

Mais le nombre croissant de cas d'Ebola signalés ces dernières semaines est une source de profonde préoccupation et pèse encore davantage sur les ressources limitées. "Cette augmentation inquiétante du nombre de cas est un autre appel à l'action", a dit Mme Moeti.

"Nous entrons dans une phase où nous aurons besoin de changements majeurs dans la riposte", a déclaré le chef de l'OMS. "L'OMS et ses partenaires ne peuvent pas relever ces défis sans l'intervention de la communauté internationale pour combler l'important déficit de financement", a-t-il prévenu.