L'entreprise française Framatome poursuit son histoire nucléaire en Chine

Au 13ème Salon chinois sur l'industrie nucléaire (CIENPI 2019) qui s'est tenu à Beijing du 1er au 3 avril 2019, Framatome, une société française créée il y a plus de 60 ans, a présenté sur son stand des solutions innovantes et des technologies à forte valeur ajoutée, et aussi sa dernière technologie en matière de conception de combustible nucléaire.

Avec la mise en avant de ses projets de coopération, notamment la centrale nucléaire de la baie de Daya et les réacteurs EPR de Taishan, le stand de l'entreprise française a rappelé également son histoire étroitement liée avec l'essor de l'industrie nucléaire chinoise.

"L'histoire de Framatome est aussi une histoire de Framatome en Chine qui a commencé il y a 35 ans avec la centrale nucléaire de la baie de Daya", a déclaré Bernard Fontana, président du directoire et PDG de Framatome, lors d'une interview accordée à l'agence de presse Xinhua en marge de la CIENPI.

Fondée en 1958, Framatome a été l'une des premières sociétés étrangères à être entrée sur le marché chinois. Son histoire avec la Chine a commencé en 1978 dans la baie de Daya, dans la province méridionale du Guangdong, à la suite de la décision du dirigeant chinois Deng Xiaoping de développer l'énergie nucléaire en Chine. Selon M. Fontana, l'histoire s'est depuis poursuivie avec les centrales de Lingao, de Qinshan et actuellement avec les deux réacteurs EPR de Taishan, et se prolonge avec une coopération en Grande Bretagne autour du projet Hinkley Point C.

"Quand on regarde l'histoire de Framatome, on voit qu'elle est vraiment très liée à la Chine. (...) Les étapes clés de Framatome sont associées à ce qui s'est passé en Chine", a souligné M. Fontana. En saluant l'entrée en service du réacteur EPR de Taishan en décembre 2018, une première mondiale pour cette technologie de troisième génération, le PDG de la société française a fait observer que ceci était un bon exemple de ce que les entreprises françaises et chinoises pouvaient faire en travaillant ensemble en matière de conception, de réalisation et d'exploitation des centrales nucléaires.

Quant à l'avenir de la coopération nucléaire franco-chinoise, M. Fontana a souligné que les perspectives étaient nombreuses et rappelé qu'elles avaient été renforcées par un important accord signé avec l'entreprise nucléaire chinoise China National Nuclear Corporation (CNNC) visant à étendre leur coopération dans les domaines du combustible, dans les systèmes de contrôle-commande et à intensifier leur coopération dans la maintenance et les mises à jour de sûreté et opérationnelles des centrales existantes.

Aujourd'hui, Framatome continue de collaborer avec la partie chinoise sur les deux réacteurs EPR de Taishan et sur d'autres secteurs d'activité en Chine tels que la fabrication d'équipements, de combustible, la conception et fourniture de centrales nucléaires, les système de contrôle-commande, l'ingénierie et enfin des services et des solutions pour maintenir et moderniser les centrales nucléaires en exploitation. L'entreprise a également dispensé beaucoup de formations et participé à la localisation de la chaîne d'approvisionnement de la filière nucléaire chinoise.

"Il y a de nombreux challenges, que ce soit en Chine ou à l'international, je crois que c'est ensemble que nous pourrons écrire les prochaines histoires de nos activités dans le nucléaire, mais peut être aussi du nucléaire", a conclu M. Fontana.

En Chine, Framatome est présent sur dix sites, à savoir Lianyungang, Shanghai, Haiyan, Qinshan, Fuqing, Shenzhen, la baie de Daya, Taishan, Deyang et son bureau de représentation à Beijing.