Plus de 300 "prêtres prédateurs" accusés d'abus sexuels sur des enfants dans l'Etat américain de Pennsylvanie

Plus de 300 "prêtres prédateurs" dans six diocèses de l'Etat de Pennsylvanie, dans l'est des Etats-Unis, ont été accusés d'avoir sexuellement abusé de plus de 1 000 enfants, selon un nouveau rapport publié mardi par un jury populaire.

Josh Shapiro, procureur général de l'Etat, a déclaré mardi lors d'une conférence de presse que plus de 1 000 victimes mineures avaient été identifiées rien qu'à partir des archives de l'Eglise elle-même, mais que le jury estimait qu'il y en avait encore davantage.

"Nous pensons que le véritable nombre - car les dossiers de certains enfants ont été perdus, et d'autres enfants ont eu peur de sortir de l'anonymat - s'élève à plusieurs milliers", a indiqué le rapport publié par la Cour suprême de Pennsylvanie, qui accuse les dirigeants de l'Eglise d'avoir déployé des efforts "systématiques" pour étouffer l'affaire pendant plus de six décennies.

Les dirigeants ecclésiastiques de ces diocèses catholiques étaient davantage préoccupés de protéger l'Eglise et les "prêtres prédateurs" que d'aider les victimes, a ajouté le rapport.

"Leur principal objectif n'était pas d'aider les enfants, mais d'éviter le scandale. Des prêtres violaient des petits garçons et des petites filles, et les hommes d'Eglise qui étaient responsables d'eux ne se sont pas contentés de ne rien faire, ils ont tout fait pour dissimuler les faits", selon le rapport. F