Indonésie/séisme : des centaines de touristes piégés, l'opération de secours est en cours

Une équipe mixte composée de membres de l'unité spéciale de l'armée indonésienne, de policiers et de secouristes a été déployée pour secourir plus de 689 touristes étrangers et indonésiens piégés sur une montagne de l'île de Lombok après qu'un puissant séisme eut provoqué des glissements de terrain ayant coupé les routes, a annoncé lundi un responsable local.

Le tremblement de terre, qui s'est produit dimanche, a fait 16 morts, 355 blessés et a forcé 5.141 personnes à fuir leur logement, détruisant plus de 1.000 maisons et bâtiments du district de Lombok Timur, la zone la plus touchée, et du district de Lombok Utara, dans la province de Nusa Tenggara occidental, a révélé le porte-parole de l'Agence nationale de gestion des catastrophes naturelles, Sutopo Purwo Nugroho.

Au moins 135 touristes étrangers sont coincés sur le volcan Rinjani, a-t-il précisé.

Un total de 184 personnes, dont 100 membres de l'unité spéciale de l'armée et 20 soldats, ainsi que des policiers, du personnel médical et des membres du bureau de recherche et de sauvetage, ont commencé à se rendre sur les lieux à 7h00 heure locale, transportant des vivres et des médicaments pour aider les touristes à descendre le flanc du volcan, a indiqué M. Sutopo.

"Les touristes sont appelés à garder leur calme et à rester là où ils sont jusqu'à ce que les secouristes viennent les évacuer par des itinéraires sûrs", a-t-il précisé à Xinhua par SMS.

Les touristes coincés viennent entre autres de Chine, des Etats-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, de France, de Malaisie, de Thaïlande, d'Allemagne, de Singapour, d'Australie, du Japon, et de Corée du Sud.

"Les glissements de terrain ont déjà eu lieu, des rochers sont tombés et ont coupé les routes d'accès pour descendre de la montagne", a fait savoir M. Sutopo.

Un séisme de magnitude 6,4 a secoué dimanche matin la province de Nusa Tenggara occidental, dont Lombok fait partie, non loin de la base du volcan, selon l'Agence de géophysique, de climatologie et de météorologie.

Le volcan Rinjani, une destination touristique populaire, attire chaque année des centaines de milliers d'alpinistes du monde entier, selon le gouvernement indonésien.

L'archipel indonésien se trouve sur la Ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique sujette à de nombreux tremblements de terre et éruptions volcaniques.