Des experts ouest-africains discutent des implications du potentiel élargissement de la CEDEAO et de la ZLECA

Le groupe des experts de l'Afrique de l'Ouest se réunit depuis ce lundi à Cotonou pour discuter des implications du potentiel élargissement de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et de la Zone de Libre-Echange Continental Africaine (ZLECA), a constaté Xinhua sur place dans la métropole béninoise.

Cette réunion, consacrée à l'examen des implications économiques de cet élargissement, permettra également l'identification des principaux défis et enjeux pour la CEDEAO et pour les pays candidats à l'adhésion de l'espace communautaire.

Pour le directeur du bureau sous-régional Afrique de l'ouest de la commission économique pour l'Afrique (CEA), Dr Dimitri Sanga, si l'accord de Kigali, créant une Zone de libre-échange continentale africaine, représente une avancée majeure sur l'effectivité de la ZLECA, il semble important de s'interroger sur ses effets alors même que s'annonce la recomposition du bloc ouest-africain, avec l'adhésion du Maroc à la CEDEAO, le retour de la Mauritanie à la Communauté ainsi que l'octroi d'un statut d'observateur à la Tunisie.

Pour sa part, le directeur du cabinet du ministère béninois du Plan et du développement, Rufino d'Almeida, a estimé que la CEDEAO, considérée comme l'une des principales Communauté Economique Régionale (CER) dont la contribution à l'accélération du processus d'intégration continentale est potentiellement déterminante, a l'obligation d'approfondir la réflexion sur les potentielles implications économiques et socio-économiques de ces différentes adhésions.

La CEDEAO, constituée de quinze Etats membres, vise à promouvoir la coopération et l'intégration dans les domaines économique, social et culturel avec pour finalité l'effectivité d'une union économique et monétaire, a-t-il rappelé.

"Sur la base de ce statut de meilleure communauté en termes d'intégration et du développement économique, la CEDEAO, avec son marché de plus de 350 millions de consommateurs, a commencé, au cours de ces dernières années, à susciter l'intérêt de certains pays, essentiellement de l'Afrique du Nord, qui ont manifesté leur intention de la rejoindre", a-t-il indiqué.

Par ailleurs, a-t-il précisé, la CEDEAO et ses États membres sont engagés dans des accords commerciaux aux plans bilatéral et continental, notamment l'Accord de Partenariat Economique (APE) avec l'Union Européenne et la ZLECA. F