LEAD La seule femelle panda du Royaume-Uni serait enceinte, selon la presse

Tian Tian, la seule femelles pandadu Royaume-Uni, est enceinte, a rapporté jeudi la presselocale.

Si elle donne naissance à un petit,il s'agira de la première naissance d'un panda au Royaume-Uni.

Tian Tian, qui signifie "Sucrée" enchinois, a jusqu'ici échoué à mettre bas en dépit de plusieurstentatives d'insémination artificielle depuis son arrivée àEdimbourg en décembre 2011.

Cette femelle panda est née le 24août 2003 au zoo de Beijing, en Chine. Elle vit maintenant au zood'Edimbourg, en Ecosse.

Tian Tian et Yang Guang ("Rayon desoleil" en chinois) forment le seul couple de pandas duRoyaume-Uni. Dès leur arrivée, le zoo d'Edimbourg est rapidementdevenu l'une des attractions les plus populaires d'Ecosse.

La reproduction des pandas est trèsdifficile, en partie en raison de la période d'ovulation trèsréduite des femelles, qui ne se produit qu'une fois par an.

Le zoo a déclaré qu'unepseudo-grossesse, phénomène dans lequel une femelle panda montreles signes physiologiques et comportementaux d'une grossesse sanspourtant être enceinte, restait néanmoins possibles, dans la mesureoù il s'agit d'un phénomène fréquent chez les femelles pandas. Lezoo d'Edimbourg est en train de procéder à une série de tests pouressayer d'éliminer cette possibilité.

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